Gasdrevne muskelbiler kører ind i solnedgangen, tænder elektrisk

Tordrende benzindrevne muskelbiler, i årtier en fast bestanddel af amerikansk kultur, vil lukke ind på deres sidste lørdag aften krydstogter i de kommende år, da bilproducenter begynder at erstatte dem med superhurtige biler, der kører på batterier.

Stellantis' Dodge-mærke, længe præstationsflag-bærer af virksomheden tidligere kendt som Fiat Chrysler, bevæger sig officielt mod elektricitet. Onsdag aften afslørede Dodge en batteridrevet Charger Daytona SRT konceptbil, som er tæt på en, der vil blive produceret i 2024, når solen går ned på nogle petroleumsmodeller.

Stellantis siger, at det vil stoppe med at lave benzinversioner af muskelbilerne Dodge Challenger og Charger og Chrysler 300 store biler inden udgangen af ​​næste år. Den canadiske fabrik, der fremstiller dem, vil blive ombygget til elektriske køretøjer. Andre bilproducenter bevæger sig – eller har bevæget sig – i samme retning.

General Motors har sagt, at de vil bygge en helelektrisk Chevrolet Corvette. Tesla siger, at dens Model S Plaid-version er det hurtigste producerede køretøj, der er i stand til at køre fra nul til 60 mph (97 kilometer i timen) på under 2 sekunder. Audi, Mercedes, Porsche og andre europæiske bilproducenter har allerede højtydende elektriske modeller til salg. Og Polestar, en elektrisk ydeevne spinoff fra Volvo, har netop annonceret en ny Polestar 6 roadster til 2026.

En årsag til brancheskiftet er, at elbiler simpelthen er hurtigere væk fra startlinjen. Deres håndtering er også typisk bedre, fordi deres tunge batterier skaber et lavt tyngdepunkt.

Skærpede offentlige forureningskrav er også en anden faktor. Da bilproducenter i USA står over for strengere brændstoføkonomiske krav vedtaget af Biden-administrationen og producerer et bredere udvalg af elbiler, bliver de nødt til at kassere nogle af deres benzindrevne muskelbilmodeller.

Tim Kuniskis, administrerende direktør for Dodge-mærket, sagde, at muligvis offentlige bøder for ikke at opfylde kravene til gas-kilometertal fremskyndede skiftet til den elektriske oplader. "Overholdelsesbøder og lignende ting forbundet med en stor støbejerns-kompressor V8, ja, det er hårdt," sagde han.

Alligevel vil det tage et par år, før de gasdrevne klassikere forsvinder.

"I løbet af de næste mange år tror jeg, at vi vil fortsætte med at have nogle interne forbrændingsting, sandsynligvis gennem det meste af årtiet," sagde Sam Abuelsamid, en forskningsanalytiker hos Guidehouse Insights. "Men i stigende grad vil fokus være på de elektriske."

Under nye benzin-kilometerstandarder, der blev afsløret i april, skal flåden af ​​nye køretøjer i gennemsnit have omkring 40 miles per gallon i 2026, op fra 25,4 mpg nu, siger EPA. Standarderne vil sandsynligvis blive endnu stærkere i fremtiden, en tendens, der vil tvinge amerikansk-baserede bilproducenter til at smide nogle benzinmuskelbiler, hvis de skal undgå bøder.

Af alle større bilproducenter, siger EPA, havde Stellantis den laveste gennemsnitlige brændstoføkonomi - 21,3 miles per gallon - og de højeste gennemsnitlige kuldioxidemissioner. Så virksomheden bliver sandsynligvis nødt til at fjerne nogle modeller for at undgå bøder. Dens limited-edition Charger SRT Widebody, med en superladet 6,2-liters Hemi Hellcat V-8, får for eksempel kun 12 mpg i bykørsel og 21 mpg på motorvejen.

For mange gearhoveder er tanken om en muskelbil uden støj og lugte kætteri. Men Kuniskis siger, at Dodge arbejder hårdt på at få den elektriske oplevelse til at matche intern forbrænding. Opladeren, sagde han, vil generere sin egen luftstrøm for at lave en udstødningsstøj, der konkurrerer med gasbiler. Og transmissionen vil skifte gear.

Da den elektriske oplader blev kørt gennem en garageport og kom ind i en bygning onsdag aften på en racerbane i Pontiac, Michigan, brølede den ligesom en benzinbil.

Elektriske køretøjer, sagde Kuniskis, har potentialet til at præstere bedre end gas muskelbiler med hurtig acceleration. Men han sagde, at de er lidt sterile. "Den har ikke følelserne. Den har ikke dramaet. Den har ikke den slags farlige følelse, som ICE (en forbrændingsmotor) har, når den er høj og rumler og skifter og flytter bilen rundt."

Kuniskis ville ikke sige, hvor hurtigt den elektriske oplader vil gå fra nul til 60 mph, men sagde, at den ville være hurtigere end selskabets nuværende oliepræstationsbiler. Han ville heller ikke sige rækkevidden pr. opladning for den nye Challenger, men tilføjede, at rækkevidden ikke er så vigtig som at gøre den til en ægte muskelbil.

Rick Nelson, ejeren af ​​Musclecar Restoration &Design i Pleasant Plains, Illinois, nær Springfield, advarede om, at skift fra høje brændstofbrændende motorer til støjsvag elektricitet kan være svært at sælge til oldtimere, der er vokset op med lyde og lugte af racerløb. .

Nelson, 61, sagde, at han restaurerede sin første bil, mens han var teenager, og tilbragte timer ved trækstriber. He acknowledged that the switch to electricity is inevitable and is needed to attract a new generation that has become used to quiet speed. Still, he said, electric muscle cars won't have manual shifters, and he'll miss the smell of racing fuel at the track.

Already, Nelson said, businesses are cropping up to put electric powertrains in classic muscle cars. He has been in touch with an engineer at Tesla about retrofitting batteries and electric motors into some classics.

"Guys like me are just going to frown on it and laugh at it," Nelson said of electric muscle cars. "But this isn't about my generation."

Kuniskis says the shift to electricity doesn't mean the end of the muscle car. It's just a new era.

"It' s OK," he said. "Let us show you what the future looks like." + Udforsk yderligere

Chrysler aims to be all electric by 2028

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.