Hvordan data fra periodesporings- og graviditetsapps kunne bruges til at retsforfølge gravide

Mange populære apps til reproduktiv sundhed mangler, når det kommer til at beskytte brugernes databeskyttelse, ifølge en ny rapport, der fremhæver den potentielle juridiske risiko for personer, der søger en abort.

Efter at have studeret 20 af de mest populære apps til sporing af menstruation og graviditet, fandt forskere fra nonprofitorganisationen Mozilla Foundation ud af, at 18 af dem havde dataindsamlingspraksis, der gav anledning til bekymringer om privatlivets fred eller sikkerhed. Rapporten behandlede også fem bærbare enheder, der sporer fertilitet, men gav ikke anledning til bekymring over deres dataindsamling.

Mange af apps havde vage privatlivspolitikker, der ikke præciserede, hvilke data der kunne deles med offentlige myndigheder eller retshåndhævelse, sagde Jen Caltrider, ledende researcher for Mozillas "Privacy Not Included"-købervejledning for tilsluttede forbrugerprodukter, som producerede rapport.

Ideelt, sagde hun, ville virksomheder offentligt forpligte sig til at håndtere dataanmodninger fra retshåndhævelse ved at kræve en retskendelse eller stævning, før de udleverer data, arbejde for at indsnævre anmodninger så meget som muligt og advare brugerne om eventuelle anmodninger, sagde hun.

Eksperter har sagt, at sundhedsdata, der indtastes i de fleste periodesporingsapps, ikke er underlagt Health Insurance Portability and Accountability Act, også kendt som HIPAA, som regulerer, hvordan sundhedsudbydere og andre enheder skal behandle patienters data. En vag privatlivspolitik kan betyde, at brugerne ikke ved, hvilke data der deles, med hvem og under hvilke omstændigheder, hvilket tvinger brugerne til blindt at stole på, at en virksomhed beskytter deres oplysninger.

"Det bliver virkelig gråt og virkelig glat meget hurtigt," sagde Caltrider. "Det er virkelig svært at være sikker på præcis, hvad der bliver delt og med hvem."

Det kunne være en bekymring i stater, der flyttede for at forbyde abort efter højesterets omstødelse af den skelsættende Roe vs. Wade-afgørelse.

Indbyggere i Californien, hvor abort forbliver lovligt, får en vis beskyttelse fra statens love om databeskyttelse. Californiere har ret til at få adgang til, slette og fravælge salg og deling af deres personlige oplysninger.

"Små sundheds-apps, der indsamler helbredsoplysninger eller endda den Fitbit, som din læge fortæller dig, at du skal bære, er muligvis ikke dækket af HIPAA, men de er højst sandsynligt omfattet af den californiske lov," sagde Ashkan Soltani, administrerende direktør for California Privacy Protection Agentur, som implementerer og håndhæver statens love om forbrugerbeskyttelse.

Og fra næste år vil californiere have yderligere beskyttelse, såsom begrænsninger på en virksomheds mulighed for at indsamle data til andre formål end dens hovedfunktion.

Disse love gælder kun for indbyggere i Californien, ikke for rejsende uden for staten, som måtte komme til Californien for at søge en abort. Det kan dog give californiske forbrugere, der rejser til andre stater, yderligere beskyttelse af deres data, sagde Soltani.

Ud over vage privatlivspolitikker fandt Mozilla-rapporten også, at nogle apps tillod svage adgangskoder eller ikke var klar over, hvordan algoritmer, der bruges til at forudsige tidsrammer for ægløsning og fertilitet, fungerede.

Forbrugere vil ofte gerne, men ved ikke, hvordan de skal beskytte deres privatliv eller ser ikke umiddelbar skade ved ikke at gøre det, sagde Caltrider. Men da indtægtsgenereringen af ​​brugerdata kun fortsætter med at stige, bør forbrugerne se dette som et "tippepunkt", sagde hun.

"Sidste gang abort var ulovligt, havde vi ikke internettet. Digital overvågning var ikke en faktor," sagde Caltrider. "Det er meget nu. Det er på tide, at vi virkelig begynder at overveje, at der er skader, når vores privatliv krænkes." + Udforsk yderligere

9 ud af 10 amerikanere ønsker, at deres helbredsoplysninger holdes private

©2022 Los Angeles Times.

Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.