Etiopien starter strømproduktion fra anden mølle ved mega-dæmningen

Etiopien kickstartede elektricitetsproduktionen fra den anden turbine ved dens kontroversielle mega-dæmning på Den Blå Nil torsdag, på trods af fortsatte indvendinger fra Egypten og Sudan over projektet.

Premierminister Abiy Ahmed bekræftede også, at en tredje opfyldning af Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) på flere milliarder dollar var undervejs, en udvikling, der fik Egypten i sidste måned til at protestere til FN's Sikkerhedsråd.

Torsdagens træk kom, selvom der stadig ikke er nogen aftale mellem Etiopien og dets nedstrøms-naboer Egypten og Sudan om GERD's operationer.

Men Abiy forsøgte at berolige de to lande med hensyn til virkningen af ​​projektet på 4,2 milliarder dollars og opfordrede til forhandlinger for at nå frem til en forståelse.

"Enhver anden mulighed vil ikke stoppe det, vi har startet, og vil være forgæves," sagde han.

Abiy insisterede på, at den tredje påfyldning af, hvad der er sat til at blive den største vandkraftværk i Afrika, ikke forårsagede nogen vandmangel nedstrøms.

"Vi har gentagne gange fortalt nedstrømslande, især Egypten og Sudan, at ved at generere strøm udvikler vi vores økonomi, såvel som (vores ønske) om at se vores borgere, der lever i mørke, se lys," sagde han.

Der var "intet mål at sidestille og skade" disse lande, sagde han.

Under en ceremoni, der blev sendt på etiopisk tv, blev Abiy set trykke på en knap for at starte den anden turbine.

83 procent gennemført

Etiopien begyndte først at producere elektricitet ved dæmningen i februar. I øjeblikket har de to møller, ud af i alt 13 ved dæmningen, en kapacitet til at generere 750 megawatt elektricitet.

GERD forventes i sidste ende at producere mere end 5.000 megawatt, mere end en fordobling af Etiopiens nuværende output.

Projektleder Kifle Horo sagde, at dæmningen nu var mere end 83 procent færdig, og at målet var, at den skulle stå færdig inden for de næste to et halvt år.

Sidste måned skrev Kairo til Sikkerhedsrådet og gav udtryk for sine indvendinger mod Etiopiens planer om at fylde dæmningen i et tredje år uden en tre-vejs aftale.

Egypten er afhængig af Nilen for omkring 97 procent af dets kunstvanding og drikkevand og ser dæmningen som en eksistentiel trussel.

Sudan håber, at projektet vil regulere årlige oversvømmelser, men frygter, at dets egne dæmninger kan blive skadet uden aftale om GERD's drift.

Begge har længe presset på for en bindende aftale om fyldning og drift af den massive dæmning, men forhandlinger, sponsoreret af Den Afrikanske Union, har ikke formået at opnå et gennembrud.

Processen med at fylde GERD's enorme reservoir, som har en samlet kapacitet på 74 milliarder kubikmeter, begyndte i 2020.

Den nye amerikanske udsending for Afrikas Horn, Mike Hammer, diskuterede projektet under besøg i både Etiopien og Egypten i sidste måned.

"Vi er aktivt engageret i at støtte en diplomatisk vej frem under Den Afrikanske Unions auspicier, der når frem til en aftale, der sørger for de langsigtede behov for enhver borger langs Nilen," sagde han i Egypten.

Den 145 meter høje struktur skræver over Den Blå Nil i Benishangul-Gumuz-regionen i det vestlige Etiopien, nær grænsen til Sudan.

Projektet blev indledt under den tidligere premierminister Meles Zenawi, Tigrayan-lederen, der regerede Etiopien i mere end to årtier indtil hans død i 2012. + Udforsk yderligere

Etiopien begynder at generere strøm ved Nilens megadæmning

© 2022 AFP