Ny undersøgelse ser ud til at besvare et af Formel 1s ældste spørgsmål:Hvilken er vigtigst - bil og team eller chauffør?

Hvad er vigtigere for at køre succes i Formel 1, kører eller team og maskine? Et nyt otte-sæson langt studie ude i dag, efter weekendens spændende britiske Grand Prix, finder overraskende, at svaret ikke har så meget at gøre med bilen, som man kunne forvente.

"Der er en langvarig tro, den såkaldte '80-20 regel' i F1, at bilen/teamet er ansvarlig for 80 % af racersuccesen, mens førerens dygtighed kun står for 20 %," forklarer lead. forfatter Duane Rockerbie, fra University of Lethbridge, hvis resultater er offentliggjort i tidsskriftet Applied Economics .

"Det, vi finder, er, at bilens og teamets input er blevet kraftigt overvurderet. I stedet for 80 %, er det tættere på 20%. Chaufførens input tegner sig for omkring 15%.

"Den største faktor er mere nuanceret, og det er interaktionen mellem køreren og teamet, der tegner sig for 30-40%. Tilfældige faktorer, der opstår under løbet, udgør resten.

"Vores resultater er især validerende for chauffører, da det viser, at de ikke bare kører bilerne, men også giver værdifulde input og feedback på udviklingen af ​​bilerne. Flere dygtige chauffører forbedrer tilbagevenden til teamteknologi og omvendt. F1-biler kører ikke selv, og chauffører kan ikke udføre deres fag uden en F1-bil. 80-20-reglen undervurderer i høj grad førerens rolle i betragtning af den kritiske komplementaritet mellem kører og team."

Resultaterne blev drillet fra hinanden af ​​Rockerbie og medforfatter Stephen Easton, professor i økonomi, ved Simon Fraser University. De brugte statistisk modellering og data fra F1-sæsonerne 2012-2019 til at bestemme slutplaceringer.

De er i stand til at sammenligne, sæson for sæson, variationen af ​​førerens færdigheder med holdets udgifter til bilen. Ud fra de vurderede data viser deres resultater, at 2012 var den sæson, der var mest afhængig af førerfærdigheder til en sejr i løbet:16,7 % - "måske på grund af regelændringer, der understregede større kørefærdigheder og strategi på banen."

Eksperterne er også i stand til at demonstrere den enorme mængde finansiering, der i gennemsnit kræves for at forbedre et holds præstation på banen.

"Et hold, der i gennemsnit slutter på en tiendeplads hvert løb, ville skulle bruge yderligere 164,6 millioner dollars for at slutte en niendeplads konsekvent. Dette ville kræve en stigning i både kørerløn (som i øjeblikket er i gennemsnit på 7,86 millioner dollars pr. sæson) og teambudget ( som gennemsnitligt er på 195,86 millioner dollars)," siger Rockerbie.

"De nødvendige udgifter varierer dog hver sæson, hovedsageligt på grund af forskelle i de gennemsnitlige teambudgetter og chaufførers lønninger.

"Beløbet varierer også afhængigt af det eksisterende teambudget og chaufførløn på grund af den ikke-linearitet i forholdet mellem udgifter og rangplacering," bemærker han.

Overordnet set tyder eksperternes resultat på, at selvom de teams, der bruger mere på deres budgetter og chaufførløn, vil forbedre deres placeringer, er det ikke helt så enkelt.

"Afkastet til at ansætte flere kørefærdigheder (til en formodet højere chaufførløn) er positiv i forhold til at returnere bedre positionsafslutninger, men det mindsker størrelsen af ​​teambudgettet," siger professor Easton. "Afkastet til at bruge mere på teambudgettet er positivt for afslutninger, men aftagende i størrelsen af ​​chaufførlønnen. Holdet med det største budgetudlæg samlet set er derfor højst sandsynligt i den bedste position til at vinde hver sæson, da de har råd til ikke at forringe bilens ydeevne i bytte for en chauffør af høj kvalitet.

"Denne konstatering er yderligere understøttet af de tilfældige beviser:Kørere, der flytter til teams med overlegne biler og teamsupport, eller som er heldige nok til at begynde deres F1-karriere med disse hold, opnår overlegne resultater og muligvis verdensmesterskaber."