Hvis abort gøres til en forbrydelse, vil Microsoft, Amazon og andre big data-aktører så samarbejde med politiet?

I et øjeblik, hvor snesevis af stater er klar til at begrænse adgangen til abort, er Washington blevet fremført som en sikker havn for reproduktive rettigheder.

Fra guvernør Jay Inslee til sundhedsudbydere til de største Seattle-baserede arbejdsgivere, ledere i staten har forpligtet sig til at sikre, at abort vil være tilgængelig, selvom statslovgiver andre steder kriminaliserer det. Gravide mennesker, der nægtes pleje i deres hjemstater, vil fortsat finde det i Washington.

Men privatlivsforkæmpere advarer nu om, at myndigheder i andre stater kan bruge data indsamlet af Washingtons store teknologivirksomheder til at målrette folk, der rejser hertil for at afslutte deres graviditeter.

Retshåndhævelse kunne for eksempel bruge data indsamlet af Microsoft, Amazon og andre teknologiske aktører til at identificere personer, der rejste til Washington for at afslutte deres graviditeter.

Virksomheder indsamler ofte brugernes placeringer, måler, hvor meget tid de bruger på hvert sted og registrerer deres søgehistorik. Selve dataene er anonymiserede, men privatlivsforkæmpere siger, at det er muligt at stykke dem sammen ved hjælp af datamønstre. Nogle datamæglere inkluderer analyser.

Selvom privatlivsaktivister længe har advaret om, at der er blevet gjort for lidt for at beskytte de enorme mængder data indsamlet af Big Tech, har lækagen af ​​et udkast til en udtalelse fra højesteret, der indikerer, at retten er klar til at smide forbud mod overdrevne abortrestriktioner på statsniveau. deres bekymring.

Lovgivere i andre stater, herunder Missouri, ser ud til at være parate til at kriminalisere aborter, selv dem, der leveres uden for staten.

"I en verden efter Roe kan tjenesteudbydere forvente en række stævninger og kendelser, der søger brugerdata, som kunne bruges til at retsforfølge abortsøgende, -udbydere og -hjælpere," ifølge en artikel, som Corynne McSherry er medforfatter på. McSherry er den juridiske direktør for Electronic Frontier Foundation, en organisation, der går ind for digitale borgerlige frihedsrettigheder.

I slutningen af ​​maj sendte over 40 amerikanske lovgivere et brev, hvor de bad Google og Apple om at stoppe med at indsamle, hvad de så som unødvendige brugerplaceringsdata for at forhindre, at personer, der har foretaget abort, bliver identificeret. Reps. Suzan DelBene og Pramila Jayapal, begge Washington-demokrater, skrev under på brevet.

"Selvom Google fortjener ære for at være et af de første virksomheder i Amerika, der insisterer på en kendelse, før de afslører lokationsdata til retshåndhævelsen, er det ikke nok," hedder det i brevet. "Den eneste måde at beskytte dine kunders placeringsdata mod en sådan uhyrlig regeringsovervågning er ved ikke at beholde dem i første omgang."

I et interview sagde DelBene, at en stærk lov om beskyttelse af privatlivets fred kunne hjælpe med at begrænse de risici, folk står over for, når de søger abort i andre stater. Dataene kan spores gennem apps, der sporer menstruationscyklusser, for eksempel, og gennem geolokalisering, sagde hun.

"Denne tilgængelighed, de data, kunne sætte folk i fare," sagde DelBene.

Warrants for brugerdata er ikke nye eller sjældne. Google modtog 11.554 kendelser i 2020. Disse retskendelser kræver, at virksomheder indsender geografiske placeringer på en bestemt bruger over en vis periode.

Amazon, Microsoft, Facebook og Google – alle dataudbydere med kontorer i Seattle-området – svarede ikke på forespørgsler om deres databeskyttelsespolitikker.

Data kan også være tilgængelige for køb på det private marked. Sidste måned sagde datamægler SafeGraph, at det ville stoppe med at sælge abortoplysninger, efter at en Vice-undersøgelse viste, at det solgte lokationsdata for besøgende på over 600 Planned Parenthood-lokationer og analyser af, hvor folk boede. Prisen? $160.

Efterhånden som teknologien har udviklet sig, er beskyttelsen af ​​privatlivets fred ikke fulgt med, sagde Jennifer Lee, teknologi- og frihedsprojektleder i Washington-statens afdeling af ACLU. Folks oplysninger kan bruges uden deres samtykke. Omfanget af datasporing er ukendt, sagde hun.

"Data er altid blevet indsamlet om enkeltpersoner over en lang periode," sagde Lee. "Forskellen mellem den dataindsamling er, at nu er værktøjerne blevet mere sofistikerede."

1996 Health Insurance Portability and Accountability Act beskytter medicinske filer på klinikker mod offentliggørelse, men den beskytter ikke data indsamlet af teknologivirksomheder, mæglere og andre.

Udover at blive brugt til at spore folk, der søger abort, kan dataene også bruges til at chikanere abortklinikker, sagde Lee. Med de indsamlede data kunne grupper spore klinikker og chikanere arbejdere og besøgende der.

Googles moderselskab Alphabet, Apple og Microsoft sagde, at de ville dække rejseomkostninger for medarbejdere, der søger aborter uden for staten. De afslørede ikke deres politikker for datasporing eller sagde, om de ville respektere retskendelser i forbindelse med abortrelaterede strafferetlige undersøgelser.

Ud af 26 stater, der forventes at forbyde aborter, har 13 allerede vedtaget udløsende love. Disse vil straks træde i kraft, hvis Roe v. Wade bliver omstødt af højesteret. Som følge heraf forventes antallet af mennesker, der rejser til Washington for at få en abort, at stige med 385 %, hvoraf de fleste kommer fra Idaho og Montana, ifølge Guttmacher Institute, en forskningsorganisation, der støtter abortrettigheder.

Andre stater, såsom Missouri, søger at vedtage love, der vil forbyde indbyggere at søge aborter uden for staten.

Nøglen til at beskytte brugerdata, sagde EFF's McSherry, er omfattende føderale regler.

"Men vi er der desværre ikke endnu."