Hvorfor krypto-skabere ønsker at forblive anonyme

De to livslange venner fra Florida søgte aldrig rampelyset, men så byggede de et multi-million-dollar-imperium, der solgte digital kunst, og folk ville vide, hvem de var.

Under pseudonymerne "Gargamel" og "Gordon Goner" skabte de "Bored Ape Yacht Club", en samling af 10.000 tegnefilm af aber med forskellige frisurer og tøj.

De sælger disse billeder som digitale tokens (NFT'er), og det er nu svært at få et for mindre end $280.000, delvist takket være berømtheders påtegninger fra f.eks. Paris Hilton til Serena Williams.

Det amerikanske nyhedsmedie BuzzFeed foretog en undersøgelse tidligere på måneden og afslørede deres sande identitet – hvilket gav anledning til en udstrømning af vrede blandt fans på sociale medier.

"Doxing er skørt, at sætte folk i fare," skrev en Twitter-bruger, der brugte internetslang til at identificere nogen mod deres vilje.

Historien har atter fokuseret opmærksomheden på anonymitet i kryptovalutaernes verden.

Mens skaberne af "Bored Apes" kan lide at gemme sig i kryptoverdenen, er de ejere af en virksomhed kaldet Yuga Labs, så de er nødt til at følge alle de sædvanlige regler for virksomhedsregistreringer, herunder at give navngivne modtagere.

"At bruge et pseudonym gør dig ikke anonym," siger Alexander Stachtenko, en kryptovalutaekspert for firmaet KPMG.

Risiko for røveri

Det er uklart, hvorfor Bored Apes-grundlæggerne ønskede at forblive anonyme – de havde givet adskillige interviews under deres pseudonymer.

Kritikere siger, at enhver, der tjener penge på NFT'er, ville gøre klogt i at søge anonymitet, da det, de sælger, er værdiløst.

Fans glæder sig dog over at være en del af et fællesskab, hvor NFT-ejerskab ofte er en gateway til spil og andre frynsegoder.

Uanset hvad, så har enhver, der laver seriøs rigdom på dette felt, indlysende grunde til at holde sig under radaren.

"Jeg har ikke brug for offentligheden i krypto for at vide, hvem jeg er, hvordan jeg ser ud, min oprindelse," siger en skaber, der går under navnet "Owl of Moistness".

"Jeg vil ikke løbe risikoen for, at folk røver mig eller skader min familie."

Han var med til at stifte Yield Guild Games, en startup med fokus på NFT-videospil i Filippinerne, hvor NFT-dillen har taget fat i hele befolkningen.

Han påpeger, at teknologien, der understøtter kryptovalutaer og NFT'er - blockchain - er en hovedbog, hvor alle kan spore transaktioner.

Så at forbinde hans krypto- og virkelige identitetsidentiteter ville give enhver mulighed for at finde ud af hans rigdom.

Men jo større et projekt bliver, jo mere kompliceret er det at forblive ukendt.

"Det bliver sværere, hvis du vil udvide dit team," siger Soona Amhaz fra Volt Capital, en kryptovaluta-fokuseret fond.

'Den mest retfærdige måde'

En af de foretrukne måder at forblive anonym i kryptoverdenen er at danne en DAO (decentraliseret autonom organisation).

DAO'er giver folk mulighed for at samarbejde og agere som en virksomhed kan, i det væsentlige optræde som aktionærer, men uden formel juridisk status eller navngivne ejere.

Enhver, der udvinder overskud, vil stadig skulle betale skat, men at knytte personer fra den virkelige verden til disse enheder er en meget vanskeligere opgave end for eksempel at søge i offentlige registre for at afsløre Bored Apes-grundlæggerne.

Denne model har tjent anonyme iværksættere godt, lige fra "Zeus", skaberen af ​​Olympus-kryptovalutaen, til "Code Monkey", der oprettede Port Finance-kryptovalutaen.

Imidlertid bruger masser af mennesker forventningen om anonymitet til ondsindede formål.

DAO'er og andre decentraliserede enheder er særligt sårbare over for svindel, ifølge analysefirmaet Chainalysis.

AnubisDAO var en sådan enhed, skabt af pseudonyme programmører i oktober sidste år med lidt mere end en Twitter-konto og et logo.

Den forsvandt mindre end en dag efter den blev lanceret og tog næsten $60 millioner af investorernes penge, ifølge Chainalysis.

Og det ser ud til, at strømmen vender mod anonymitet i kryptoverdenen.

De fleste af de større cryptocurrency-børser kræver nu identitetskontrol for at bekæmpe denne form for svindel.

Men Soona Amhaz mener, at der stadig er positive sider ved DAO-ideen og hævder, at de er overvåget af blockchain.

Enhver kan spore transaktionerne for en bestemt DAO og finde ud af, om de er legitime eller mistænkelige.

Der er også en anden stor fordel, siger hun.

"Hvis du er pseudonym, er det lige meget, om du ikke gik på den rigtige skole," siger hun.

"Det er kun dit arbejde, der bliver evalueret, og dit omdømme. Og det er virkelig en af ​​de mest retfærdige måder at evaluere nogen på."