Hvorfor din 5G-telefon angår flyindustrien:Hvad vi ved om indvirkningen på rejser, fly og mere

Telekommunikationsgiganterne AT&T og Verizon er klar til at udvide deres 5G-tjenester, men flyselskaberne ønsker at forhindre deres fuldstændige start på grund af sikkerhedsproblemer i nogle af landets lufthavne.

De to teleselskaber blev tirsdag enige om at forsinke udrulningen af ​​nye trådløse tjenester inden for to miles fra disse lufthavne.

Dette skete, efter at de administrerende direktører for de store flyselskaber sammen med FedEx og UPS i mandags bad Biden-administrationen, herunder Federal Aviation Administration og Transportation Department, om at tage fat på bekymringer om aktivering af nye 5G-netværksforbindelser nær lufthavne.

Luftfartsselskaberne og rederierne bad om, at 5G-udbredelsen forsinkes inden for to miles fra visse lufthavnsbaner "for at undgå væsentlige driftsforstyrrelser for flypassagerer, afskibere, forsyningskæden og levering af nødvendige medicinske forsyninger," sagde flyselskaberne i brevet til FAA. , DOT, Federal Communications Commission og direktør for National Economic Council Brian Deese.

Hvorfor ville flyselskaber blive påvirket af 5G?

Luftfartsindustrien er bekymret, fordi spektret AT&T og Verizon planlægger at bruge er tæt på det, der bruges af højdemålere, som fortæller flyets højde over jorden. Dette sker, efterhånden som de to telekommunikationsgiganter begynder at gøre brug af frekvenser, som de brugte titusindvis af milliarder på sidste år.

Federal Communications Commission satte i 2020 en spektrumbuffer mellem 5G-båndet og højdemålerspektret for at løse sikkerhedsproblemer. Men FAA sagde i sidste måned, at mulig interferens fra nye 5G-sendere stadig kunne forhindre nogle piloter i at bruge instrumenterne.

Dette skete, efter at AT&T og Verizon havde skubbet deres lancering tilbage fra en planlagt udrulning i begyndelsen af ​​december og i november blev enige om at reducere C-Band-signalernes kraft i seks måneder.

Vent, hvordan kunne 5G muligvis forsinke eller omdirigere mit næste fly?

Fly med ældre højdemålere kan være modtagelige for interferens fra 5G-signaler, siger flyindustrien. Det betyder, at piloter, der ikke er i stand til at se at lande eller lette - for eksempel i tåge eller andre vejrforhold - ikke vil være i stand til at stole på instrumenter på grund af mulig interferens. Det kan resultere i, at fly bliver omdirigeret, forsinket eller ikke starter.

Så transportminister Pete Buttigieg og FAA-administrator Stephen Dickson bad AT&T og Verizon om at udsætte aktiveringen af ​​nye 5G-tårne ​​i nærheden af ​​visse "prioriterede lufthavne", mens FAA undersøger spørgsmålet yderligere.

AT&T og Verizon har under den igangværende frem og tilbage påpeget, at flere lande allerede bruger 5G-frekvenserne nær lufthavne, hvor fly med ældre højdemålere opererer.

I sin erklæring om udsættelse af 5G-implementering i nærheden af ​​lufthavne sagde AT&T, at det ville "fortsætte med at arbejde med luftfartsindustrien og FAA for at give yderligere oplysninger om vores 5G-implementering, da de ikke har brugt de to år, de har haft til ansvarligt at planlægge for denne implementering."

Verizon udtrykte på samme måde sin frustration over situationen i sin erklæring om frivilligt at "begrænse vores 5G-netværk omkring lufthavne. Federal Aviation Administration (FAA) og vores nations flyselskaber har ikke været i stand til fuldt ud at løse 5G-navigering rundt i lufthavne, på trods af at det er sikkert og fuldt ud operationelt i mere end 40 andre lande," står der i selskabets erklæring.

Som et resultat behøver rejsende ikke at bekymre sig om eventuelle rejseforsinkelser på grund af 5G i øjeblikket.

Nogle internationale flyselskaber, herunder Air India og Emirates, havde dog aflyst nogle flyvninger til USA.

Hvorfor sker det nu?

AT&T og Verizon fik officielt grønt lys til at bruge nogle af de C-Band-radiobølger, de erhvervede under en FCC-auktion sidste år. På det tidspunkt brugte Verizon 45 milliarder USD på adgang til omkring 160 MHz af de 280 MHz radiofrekvensspektrum, der blev stillet til rådighed, mens AT&T brugte 23 milliarder USD for 80 MHz.

Disse C-Band eller mid-band frekvenser, som AT&T og Verizon ønsker at begynde at bruge, er i et spektrum "sweet spot," sagde Cenk Gursoy, en elektroteknik og datalogi professor ved Syracuse University. Båndbredden dækker lange afstande og giver bredere dækning.

Disse såkaldte mellembåndsfrekvenser er vigtige for ydeevnen af ​​udviklende 5G-netværk, fordi de dækker mere område og leverer mere data end andre frekvenser. Tænk på det "som at tilføje baner til hver af deres trådløse data-supermotorveje," skrev U.S. TODAY klummeskribent og TECHnalysis Research-analytiker Bob O'Donnell på auktionstidspunktet.

T-Mobile brugte omkring 10 milliarder dollars for omkring 30 MHz spektrum på den auktion, men det erhvervede allerede spektrum ved købet af Sprint, som blev officielt i februar 2020.

Men AT&T og Verizon burde ikke skulle beskæftige sig med dette nu, sagde Roger Entner, grundlægger og analytiker for Recon Analytics. "Dette burde have været løst."

FCC krævede et "vagtbånd" i spektret, en buffer, der er dobbelt så stor som den oprindeligt ønskede af flyindustrien, sagde han. Mobiludbydere vil ikke bruge hele deres spektrum før udgangen af ​​2023, så i mellemtiden er der et endnu større hul mellem højdemålerspektret og 5G-spektret, sagde Entner. "Hvordan det kan forstyrre flyene. Det er bare fysisk ikke muligt," sagde han.

Gursoy sagde, at han er "forundret over, hvorfor de ikke havde løst dette problem tidligere."

Han er enig i, at "sikkerhed er en vigtig overvejelse", men frekvenserne er allerede i brug omkring lufthavne i andre lande.

Verizon havde sagt, at dens udvidede 5G Ultra Wideband-udrulning, som begynder onsdag, ville øge sin telefondækning til 87 byer og 5G Home (i dele af 65 byer) for at dække 100 millioner ekstra kunder ved udgangen af ​​måneden.

AT&T specificerede ikke antallet af byer, der umiddelbart ville blive påvirket af deres C-Band-udvidelse, men udbyderen forventede oprindeligt, at det ville udvide dækningen af ​​deres hurtigere 5G+-tjeneste ved udgangen af ​​2022 til 200 millioner mennesker. Samlet set dækker AT&T's 5G-netværk allerede 255 millioner i USA, siger virksomheden.

Hvad er 5G helt præcist?

5G-netværkene, som mobiludbydere begyndte at implementere i slutningen af ​​2018, lover hurtigere forbindelser, der kan levere flere data hurtigere og give altid-on-forbindelse.

For eksempel kan 5G-downloadhastigheder nærme sig mere end 300 megabit i sekundet - med spidshastigheder på en gigabit pr. sekund. Det kan være omkring 10 gange hurtigere end 4G LTE-mobilnetværk – nogle steder.

Internettestfirmaet Ookla fandt de hurtigste median-mobildownloadhastigheder i løbet af den tre-måneders periode, der sluttede december 2021, på 187,12 Mbps på T-Mobiles 5G-netværk. Det er en stigning på over 135,17 Mbps i løbet af 3. kvartal 2021, sagde firmaet.

Og 5G's mere holdbare forbindelser lover et forbundet økosystem af enheder såsom tilsluttede smarte biler og smarte hjem, og tjenester såsom telemedicin og mobil virtual reality og augmented reality.

Udrulningen af ​​C-Band er også vigtig for AT&T og Verizon, "fordi de har brug for dette spektrum for effektivt at konkurrere med T-Mobile," sagde Entner.

"Det er vigtigt for industrien og for støtten til disse nye applikationer," sagde Gursoy.

Og efterhånden som udbydere flytter flere brugere til 5G-netværk, kan kunder på ældre telefoner muligvis også få bedre service, sagde Gursoy.