Hvorfor global teknologi henvender sig til indiske talenter

Twitters nye administrerende direktør Parag Agrawal er den seneste alumnus fra Indiens prestigefyldte tekniske universiteter, der er udpeget til at stå i spidsen for et multi-milliard-dollar amerikansk teknologifirma, og Shivani Nandgaonkar ønsker at følge i hans fodspor.

Den 22-årige studerende ved Indian Institute of Technology Bombay — Agrawals alma mater — er allerede blevet rekrutteret af Google til at blive en af ​​de tusindvis af IIT-kandidater hos store amerikanske teknologivirksomheder.

"Da jeg hørte om Parag, blev jeg så glad," sagde hun. "En IITianer er også administrerende direktør for Google, Sundar Pichai. Så dette er min (trædesten) nu."

Twitters Agrawal er den yngste administrerende direktør i S&P 500 på kun 37 år.

Ligesom Google-forælderen Alphabets 49-årige administrerende direktør Sundar Pichai forlod han Indien efter sin IIT-grad for at tage en postgrad i USA, før han arbejdede hos flere amerikanske virksomheder.

Andre indere på de højeste tekniske niveauer for virksomheder omfatter IBM's Arvind Krishna og Palo Alto Networks' Nikesh Arora – begge IIT-alumner – sammen med Satya Nadella fra Microsoft og Shantanu Narayen hos Adobe.

Ledere og eksperter siger, at ud over den sydasiatiske nations blotte størrelse, skyldes fænomenet flere push-pull-faktorer og færdigheder, herunder en kultur med problemløsning, det engelske sprog og ubarmhjertigt hårdt arbejde.

IIT kandidat og Sun Microsystems medstifter Vinod Khosla mener, at efter at være vokset op med flere samfund, skikke og sprog, har indianere evnen til at "navigere i komplekse situationer".

"Pædagogisk konkurrence i Indien og samfundsmæssigt kaos hjælper med at finpudse deres færdigheder ud over den strenge tekniske uddannelse på IIT'erne," sagde milliardæren venturekapitalist til AFP.

'Creme de la creme'

Silicon Valley kræver teknisk ekspertise, styring af forskellige samfund og iværksætteri i lyset af usikkerhed fra sine topledere.

"I innovation skal du være i stand til at bryde reglerne, du er frygtløs. Og... du kan ikke overleve en dag i Indien uden at skulle bryde den ene eller den anden regel eller beskæftige dig med inkompetent bureaukrati eller korruption." sagde den indisk-amerikanske akademiker Vivek Wadhwa.

"Disse færdigheder er meget nyttige, når du innoverer i Silicon Valley, fordi du konstant skal udfordre autoritet."

Og de er værdifulde:Kørselgiganten Uber tilbød denne måned IIT Bombay-studerende førsteårspakker på $274.000 til job i USA.

Konkurrencen om sådanne priser begynder tidligt i et land med mere end 1,3 milliarder mennesker med et langvarigt fokus på uddannelse.

IIT'erne ses som Indiens bedste universiteter, og mere end en million elever søger hvert år om kun 16.000 pladser.

I halvandet år studerede Nandgaonkar op til 14 timer om dagen, syv dage om ugen. Nogle andre elever begyndte at forberede sig som 14-15-årig, tilføjede hun.

"Forestil dig at have en indgang, som er 10 gange sværere end MIT og Harvard. Det er, hvad IIT'erne er," sagde Wadhwa. "Så det er landets creme de la creme."

Indiens største eksportvare?

IIT-netværket blev etableret i 1950 af landets første premierminister Jawaharlal Nehru, som forudså en pulje af højtuddannede videnskabs- og ingeniørkandidater til at hjælpe med at bygge Indien efter afslutningen på det britiske styre i 1947.

Men udbuddet af ingeniører blev ikke modsvaret af tilstrækkelig indenlandsk efterspørgsel, så dimittender kiggede længere væk, især i USA, hvor der var sult efter højtuddannede arbejdere, da den digitale revolution tog fart.

"I 60'erne 70'erne og 80'erne, selv ind i 90'erne, var den indiske industri endnu ikke på avanceret (stadier), og... mange af dem, der ønskede at lave banebrydende teknologi, følte behovet for at gå i udlandet," sagde IIT Bombays vicedirektør S. Sudarshan.

Agrawal, Pichai og Nadella brugte et årti eller mere på at arbejde sig gennem rækken af ​​deres respektive virksomheder, hvor de opbyggede insiderviden, mens de fik tillid fra firmaernes amerikanske grundlæggere.

Og i årevis har mere end halvdelen af ​​ansøgerne til US H1-B dygtige immigrantvisum været fra Indien og for det meste fra teknologisektoren.

I modsætning hertil havde ingeniører fra endnu mere folkerige Kina mulighed for at finde job derhjemme eller vende tilbage efter at have afsluttet deres amerikanske postgrads, da deres indenlandske økonomi boomede, sagde Johns Hopkins University-professor Devesh Kapur, selv en IIT-uddannet.

Fænomenet kan aftage med tiden, efterhånden som Indiens egen teknologisektor trives og tilbyder landets bedste og dygtigste hoveder større indenlandske muligheder, men for Nandgaonkar er det ikke en fjern idé at blive en teknologichef som Agrawal eller Pichai.

"Hvorfor ikke?" sagde hun:"Drøm stort!"