Indvandrerfængsler benævnt familiecentre, men ligner fængsler

På trods af at føderale embedsmænd betegner centre, hvor indvandrerkvinder og deres familier tilbageholdes som familiefængsling eller frigivelsesprogrammer som "Alternativ til tilbageholdelse, "Forskere fra University of Kansas fandt, at tilbageholdelseskomplekserne fungerer som fængsler og fængsler, og at ATD-programmer i det væsentlige er udvidede overvågningsordninger.

Kvinder, der holdes med deres børn i sådanne centre, er ofte forpligtet til at bære orange jumpsuits, og ofte farvekodet af et trusselsniveau, ifølge en nylig undersøgelse foretaget af KU-forskere i interviews med advokater, der frekventerede interneringscentrene i Pennsylvania og Texas.

"Fængsling af immigranter, især af latinoer, i dag minder meget om fængsling i det almindelige strafferetssystem, selvom en immigrationskrænkelse er en civil lovovertrædelse og ikke en kriminel, " sagde Cecilia Menjívar, KU Fonden Udmærket Professor i Sociologi. "Det, som indvandrere går igennem i immigrationshåndhævelsessystemet, svarer til former for straf, der kun idømmes i straffesager."

Menjívar, Andrea Gómez Cervantes, en KU-ph.d.-studerende i sociologi, og Bill Staples, professor og formand for KU Sociologisk Institut, vil præsentere undersøgelsen, "'Humane' immigrationshåndhævelse og Latina-immigranter i tilbageholdelseskomplekset, " på tirsdag, 15. august, ved American Sociological Associations 2017 årsmøde i Montreal.

Forskerne interviewede advokater, der havde adgang til detentionscentrene, og som også arbejdede med immigranter, der var anbragt i Alternative to Detention-programmerne, at spørge dem om befolkningen i centrene, forholdene der, retshåndhævelsens rolle, infrastrukturen og overblik over oplevelser.

Advokaterne bemærkede selv, hvor lig centrene fungerede som fængsels- eller fængselslignende institutioner på trods af, at Immigration and Customs Enforcement Agency ofte omtaler tilbageholdelsescentrene som boligcentre eller campusser, bruger ofte infantiliseret sprog. Disse centre er ofte bygget fjerntliggende steder, gør det vanskeligt for tilbageholdte at kommunikere med deres familier eller at få juridisk bistand, de nævnte. Livet der er også meget regimenteret, og alle aktiviteter foregår på samme sted.

Advokater beskrev centrene som havende tykke betonvægge, tunge døre overvåget af vagter, små vinduer eller slet ingen, metaldetektorer, høje hegn og projektørlys, der forbliver tændt. I nogle tilfælde, flere familier holdes sammen i ét rum ad gangen i flere køjesenge og et fælles badeværelse. Andre faciliteter bestod af flere trailere, der huser de tilbageholdte kvinder og deres børn.

"Selvom vi ved, hvor ens disse forhold er til fængsler, sproget, der bruges til at beskrive disse centre, er meget godartet, " sagde Menjívar, som også medleder KU Center for Migrationsforskning, som fremmer KU-forskning i årsager, typer og konsekvenser af menneskelig migration i staten, regional, nationalt og globalt niveau. "Tjenestemænd omtaler f.eks. centrene som familiecentre, eller de ønsker, at centrene skal certificeres som børnepasningscentre. Sproget er meget neutralt, selv børne- og familievenlige, som om det bare er et holdested, men faktisk det er slet ikke tilfældet."

Forskningen peger på uoverensstemmelserne i sproget, regeringen bruger, og centrenes forhold.

"På den ene side, sådan præsenteres politikker og programmer, men på den anden side er det sådan, de rent faktisk arbejder på jorden, " sagde hun. "Vi forsøger at vise uoverensstemmelsen mellem, hvad den officielle fortælling er, og erfaringerne fra immigranter, der går gennem disse faciliteter."

Menjívar sagde, at det er vigtigt at studere forholdene for dem, der går gennem immigrationshåndhævelsessystemet, især da USA har forsøgt at øge deportationerne i løbet af det sidste årti, og nu hvor Trump-administrationen har lagt stor vægt på tilbageholdelse af immigranter. Meget politisk retorik fokuserer også på kriminaliseringen af ​​immigration.

Forskerne så også på nuværende praksis for indvandrerfængsling, med fokus på dets outsourcing til private virksomheder, der driver fængsels- eller arresthuse. Department of Homeland Security and Immigration and Customs Enforcement kontrakt med to store virksomheder, CCA og GEO, der driver private fængsler, at huse, tilbageholde, overvåge og behandle indvandrere til udvisningssager, sagde forskerne.

"Dette er udvidelsen af ​​fængslingen for farvede mennesker, " sagde hun. "Vi har meget høje niveauer af afroamerikanere placeret i fængsler, og vi har også immigranter, mest latinoer, som bliver sat i arresthuse, der virkelig fungerer som fængsler. Så, begge befolkningsgrupper ender med at blive fjernet fra samfundet gennem fængsling. Jo flere indvandrere bliver kriminaliseret ved lov, jo mere vil de ende i denne type fængsling."