Dyr børnepasning gør det sværere for kvinder at vende tilbage til arbejdet

I Storbritannien, kvinder med børn er mindre tilbøjelige til at være i lønnet arbejde end mænd, der har børn eller kvinder, der ikke har en familie. Selvom noget af denne forskel skyldes personlige valg, der er bekymring for, at tilgængeligheden af ​​børnepasning kan påvirke de beslutninger, kvinder træffer om at kombinere moderskab og betalt arbejde. Børnepasningspriser varierer i hele Storbritannien, ligesom lønniveauet, men gør det en forskel? Og hvilke andre faktorer hjælper eller hæmmer kvinder, der vender tilbage til arbejdet?

For at finde ud af, at vi brugte Understanding Society, UK Household Longitudinal Study for at se på kvinder, før de fik en baby, og de arbejdsvalg, de traf i tre år bagefter. De oplysninger, som respondenterne giver til denne undersøgelse, gjorde det muligt for os at samle oplysninger om kvinders beskæftigelse, hvor de bor og deres udvidede familieliv. Vi arbejdede med Coram Family and Childcare om denne forskning og brugte deres oplysninger om lokale børnepasningspriser.

Ifølge data, 67 % af kvinderne var i en eller anden form for beskæftigelse, før de fik et barn:37 % var beskæftiget på fuld tid, 17% var ansat på deltid, 13 % var selvstændige og 33 % var uden for arbejdsstyrken. Tre år efter at have fået et barn, en stor del af kvinderne (55 %) var stadig i beskæftigelse, men der var et tydeligt skift i retning af deltidsarbejde:28 % af mødrene arbejdede på deltid, 20% arbejdede på fuld tid, 7 % var selvstændige og 45 % var ikke i lønnet beskæftigelse.

Betaler prisen

Dyr børnepasning gør det mindre sandsynligt, at kvinder vender tilbage til arbejdet. Da vi så på de faktorer, der påvirkede kvinders beslutninger om arbejde efter at have fået et barn, et af de vigtige spørgsmål syntes at være prisen på børnepasning, især for kvinder, der arbejder deltid. Kvinder, der boede i de øverste 25 % dyreste områder af Storbritannien for børnepasningsomkostninger, var signifikant mindre tilbøjelige til at tage deltidsarbejde sammenlignet med kvinder, der boede i områder med billigere børnepasning.

Mellem 2010 og 2018, ugentlige fuldtidsbørnepasningspriser i de øverste 25 % af de dyreste lokale myndigheder var i gennemsnit omkring £255 (baseret på fuldtidspriser for børn under to år). I den periode, den gennemsnitlige ugentlige indtjening for fuldtidsansatte kvindelige medarbejdere i disse områder var omkring 530 £. I de 25 % billigste lokale myndigheder, det tilsvarende tal for børnepasningspriser var £160. Imidlertid, medianindkomsten for kvinder var også meget lavere - omkring £425 pr. uge. Generelt, steder med højere børnepasningspriser lå i den sydlige del af landet - især i og omkring London - og lavere priser var i den nordlige del.

For kvinder i fuldtidsjob, udgifter til børnepasning syntes mindre indflydelsesrige i deres beslutning om at arbejde. Forudsigeligt, priserne på børnepasning var højere steder, hvor kvinder havde en tendens til at tjene mere. Men selv højtlønnende mødre var mindre tilbøjelige til at tage deltidsarbejde, hvis de boede i områder, hvor udgifterne til børnepasning var i de øverste 25 % af priserne i Storbritannien.

Bredere samfundsmæssige og kulturelle tendenser, omkring hvilke medlemmer af et arbejdende par er mere tilbøjelige til at opgive en del af eller hele deres arbejdsliv, er endnu et stykke arbejde for fremtiden.

Adgang til uformel børnepasning, såsom bedsteforældre, der passer børnebørn, også påvirket, om kvinder sandsynligvis ville vende tilbage til arbejdet. Vi fandt ud af, at 74 % af kvinder, der brugte uformel børnepasning, var vendt tilbage på arbejde, da deres barn var tre år gammel, sammenlignet med kun 47 % af kvinder, der ikke valgte at bruge, eller ikke havde adgang til, denne mulighed.

Balancering af arbejde og hjemmeliv

Kvinder passer ofte andre familiemedlemmer såvel som deres nye baby – og det gjorde også en forskel for, om de vender tilbage til lønnet beskæftigelse. Mødre, der havde omsorgspligter ud over deres barn, var mere tilbøjelige til at forlade arbejdsstyrken efter at være blevet mor, også selvom de arbejdede før de fik en baby.

Enlige mødre så ud til at være særligt hårdt ramt af kravene om at kombinere arbejde og familieliv – dataene fra Understanding Society-undersøgelsen viste, at det at opdrage et barn på egen hånd gjorde det sværere at arbejde. Vi fandt ud af, at andelen af ​​mødre, der vendte tilbage på arbejde, eller tog arbejde, efter fødslen af ​​deres barn var meget højere for kvinder, der boede med en partner.

Støtte til mødre, der ønsker at blive i, eller vende tilbage til, arbejdspladsen øger familiens indkomst, reducerer behovet for fordele og forbedrer produktiviteten ved at bevare kvinders værdifulde færdigheder. Kostbar børnepasning synes at være en særlig barriere for de kvinder, der ønsker at kombinere deltidsarbejde med omsorgsansvar.

I modsætning til nybagte mødre, vi fandt, at relativt få fædre ændrede deres ansættelsesmønster inden for tre år efter, at de fik et barn, med mere end 80 %, der bliver i fuldtidsarbejde eller er selvstændig. At tilbyde børnepasning til en overkommelig pris og støtte kvinder til at vende tilbage til arbejde kunne give alle forældre, hvad enten det er mødre eller fædre, single eller bor sammen med en partner, flere valgmuligheder om, hvordan de kombinerer arbejde og familieliv.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.