Dræber Facebook os? En ny undersøgelse undersøger

Efter generalkirurgens 15. juli-rådgivning om sundhedsmisinformation og sociale medier, bemærkede præsident Joe Biden, at Facebook og andre sociale medieplatforme "dræber mennesker." Selvom Biden hurtigt bakkede sin bemærkning tilbage, afviste Facebook den og citerede i stedet for sin egen undersøgelse, der viste stigende "vaccineaccept" af amerikanske Facebook-brugere.

Så spiller Facebook en rolle i misinformation om COVID-19? Nye undersøgelsesresultater fra forskere ved Northwestern, Harvard, Northeastern og Rutgers universiteter viser, at det gør det.

Mens forskerne udtaler, at deres resultater ikke indikerer, at sociale medieplatforme "dræber folk", som Biden sagde, finder de dog, at de, der stolede på Facebook for COVID-19-nyheder, havde væsentligt lavere vaccinationsrater end det samlede USA. befolkning. De, der modtog de fleste af deres nyheder fra Facebook, viste også lavere niveauer af institutionel tillid og større accept af misinformation.

"Vi kan bestemt ikke sige, at platformen forårsager tøven med vacciner, men det virker som et sted, hvor sådanne mennesker samles," sagde James Druckman, Payson S. Wild-professor i statskundskab ved Northwesterns Weinberg College of Arts and Sciences og associeret direktør for Universitetets Institut for Politisk Forskning."

Mellem 9. juni og 7. juli bad Druckman og hans kolleger fra COVID States Project 20.669 mennesker i hele USA om at nævne nyhedskilder, de er afhængige af for COVID-19-opdateringer, vaccinationsrater og information.

Forskerne fandt ud af, at Facebook er en væsentlig kilde til COVID-19-nyheder. Tre ud af 10 personer (33 %) rapporterede, at de havde besøgt Facebook inden for de sidste 24 timer for at finde nyheder om COVID-19. Sammenlignet med andre mulige svar viser resultaterne, at folk bruger Facebook omtrent lige så meget som almindelige nyhedskilder som CNN (32 %) og Fox News (30 %).

Vaccinationsrater

Vaccinationsraten for respondenter, der sagde, at de finder COVID-19-nyheder fra Facebook og andre kilder, er 10 % lavere (61 %) end dem, der sagde, at de ikke bruger Facebook (71 %). Denne vaccinationsforskel udvides til 40 % mellem personer, der brugte flere kilder (87 %), men ikke Facebook, og dem, der kun brugte Facebook til COVID-19-nyheder (47 %).

Selv når forskerne redegjorde for respondenternes race, alder, hjemsted, uddannelse og andre demografiske karakteristika, observerede de stadig, at dem, der modtog COVID-19 nyheder fra Facebook, havde lavere vaccinationsniveauer og viste højere niveauer af vaccineresistens.

Tillid til institutioner, misforståelser af vacciner

Ved at undersøge institutionel tillid opdagede forskerne, at respondenter, der stolede på Facebook for COVID-19-oplysninger, havde en tendens til at have mindre tillid til nyhedsmedierne såvel som andre offentlige og videnskabelige institutioner. For respondenter, der sagde, at de kun modtog nyheder fra Facebook, sagde kun 37 %, at de stolede "nogle" eller "meget" på mainstreammedierne sammenlignet med 47 % af andre respondenter.

Druckman og hans kolleger spurgte også respondenterne, om almindelige COVID-19 misforståelser - såsom hvis vacciner ændrer folks DNA eller indeholder mikrochips til at spore folk - var faktuelle. Respondenter, der udelukkende brugte Facebook, var mere tilbøjelige til at tro på de falske påstande, hvor 22 % troede på mindst én. Dette resultat var på niveau med folk, der kun så Fox News (21%) og meget højere end dem, der stolede på flere nye kilder (7%).

Druckman og hans kolleger siger, at deres undersøgelsesresultater ikke tyder på, at Facebook forhindrede amerikanere i at blive vaccineret; stadig giver de vigtig indsigt i nyhedsforbrug på sociale medier og COVID-19-vaccinationsrater.