Undersøgelsen, udført af forskere ved University of Chicago, involverede to eksperimenter. I det første eksperiment blev deltagerne vist en række produkter med forskellige priser og bedt om at vurdere deres kvalitet. Resultaterne viste, at deltagerne konsekvent vurderede produkter med højere priser som højere kvalitet, selv når produkterne var identiske.
I det andet eksperiment blev deltagerne vist en række produkter med forskellige priser og bedt om at vælge, hvilket de ville foretrække. Resultaterne viste, at deltagerne var mere tilbøjelige til at vælge produkter med højere priser, selv når der ikke var forskel i kvalitet.
Forskerne siger, at disse resultater tyder på, at forbrugerne bruger prisen som en heuristisk eller mental genvej til at bestemme kvaliteten af produkter. Dette skyldes, at prisen ofte er en pålidelig indikator for kvalitet, og forbrugerne har muligvis ikke tid eller ekspertise til selv at vurdere kvaliteten af produkterne.
Forskerne siger dog også, at forbrugerne skal være opmærksomme på, at prisen ikke altid er en pålidelig indikator for kvalitet. Der er mange tilfælde, hvor produkter med lavere priser faktisk er af højere kvalitet end produkter med højere priser.
Ifølge forskerne kan forståelsen af, hvorfor forbrugerne stoler på prisen, hjælpe virksomheder med at udvikle mere effektive marketingstrategier. For eksempel kan virksomheder understrege værdien af deres produkter ved at fremhæve deres materialer eller konstruktion af høj kvalitet. De kan også tilbyde rabatter eller kampagner for at gøre deres produkter mere overkommelige for forbrugerne.
Undersøgelsen har også betydning for den offentlige politik. For eksempel kunne regeringen kræve, at virksomheder afslører flere oplysninger om kvaliteten af deres produkter. Disse oplysninger kan hjælpe forbrugerne med at træffe mere informerede beslutninger om, hvilke produkter de skal købe.
Samlet set giver undersøgelsen ny indsigt i prisens rolle i forbrugernes beslutningstagning. Resultaterne tyder på, at forbrugerne bør være opmærksomme på, at prisen ikke altid er en pålidelig indikator for kvalitet, og virksomheder kan bruge denne information til at udvikle mere effektive marketingstrategier.