Ethiopian Airlines styrt:Hvad er MCAS-systemet på Boeing 737 Max 8?

Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) er et flyvekontrolsystem designet af Boeing til at forbedre håndteringsegenskaberne for Boeing 737 MAX-flyene. Det skal forhindre, at flyet kommer ind i en aerodynamisk stall, som er en tilstand, hvor flyet mister løfteevnen og bliver ukontrollerbart.

MCAS-systemet fungerer ved automatisk at justere flyets vandrette stabilisator, som er en bevægelig flade placeret bagerst i flyet. Den vandrette stabilisator styrer flyets pitch, eller op-og-ned bevægelse.

MCAS-systemet bruger data fra flyets sensorer til at bestemme, hvornår flyet er i fare for at gå i stå. Hvis systemet registrerer, at flyet nærmer sig et stall, vil det automatisk aktivere og justere den vandrette stabilisator for at skubbe flyets næse ned og derved forhindre stall.

MCAS-systemet var designet til at være et backup-system og var ikke beregnet til at være det primære middel til at kontrollere flyet. Det har dog været impliceret i to dødsulykker af Boeing 737 MAX 8-fly, Ethiopian Airlines Flight 302-styrtet i marts 2019 og Lion Air Flight 610-styrtet i oktober 2018.

Efter disse styrt har Boeing foretaget væsentlige ændringer i MCAS-systemet, herunder tilføjet yderligere sikkerhedsforanstaltninger og gjort det nemmere for piloter at tilsidesætte systemet. MCAS-systemet er også blevet omdøbt til Maneuvering Characteristics Improvement System (MCIS).