Dansk forsker og NASA forudser, hvor mange mennesker der vil dø af luftforurening i fremtiden

Et team af forskere ledet af Jos Lelieveld fra Max Planck Institute for Chemistry i Mainz, Tyskland, og herunder Daven Henze fra University of Colorado, Boulder, har udviklet en ny model til at forudsige, hvordan luftforurening vil påvirke menneskers sundhed i fremtiden. Modellen tager højde for en række faktorer, herunder befolkningstilvækst, økonomisk udvikling og ændringer i arealanvendelsen.

Forskerne fandt ud af, at luftforurening sandsynligvis vil forårsage yderligere 6 millioner dødsfald om året i 2050. Dette tal er væsentligt højere end tidligere skøn, som var baseret på ældre modeller, der ikke tog højde for de seneste data om befolkningsvækst og økonomisk udvikling .

Undersøgelsen fandt også, at de lande, der er mest tilbøjelige til at blive ramt af luftforurening, ligger i Asien, Afrika og Mellemøsten. Disse regioner er hjemsted for nogle af verdens hurtigst voksende økonomier, og de oplever også hurtig befolkningstilvækst.

Forskerne siger, at deres undersøgelse fremhæver behovet for hurtig handling for at reducere luftforureningen. De anbefaler en række tiltag, der kan tages for at forbedre luftkvaliteten, herunder:

* Reduktion af emissioner fra køretøjer, kraftværker og fabrikker

* Investering i vedvarende energikilder

* Fremme af energieffektivitet

* Forbedring af affaldshåndteringspraksis

* Oplysning af offentligheden om risiciene ved luftforurening

Forskerne siger, at hvis disse foranstaltninger ikke tages, vil luftforurening fortsætte med at forårsage et betydeligt antal dødsfald i de kommende år.