Økolog foreslår en ny model til at hjælpe med at opfylde globale skovgendannelsesmål

Tropisk skovrejsning er en vigtig del af den globale indsats for at afbøde klimaændringer, men økolog Karen Holl siger, at nuværende internationale mål kan være overdrevent ambitiøse.

"Videnskab og praksis for restaurering er ofte ret adskilte, siger Holl, en ekspert i restaurering af tropiske skove. "Videnskabelig forskning finder sted i lille skala, og vi har sjældent forsøgt at integrere resultater i den store skala, folk taler om. Der er et uoverensstemmelse mellem disse virkelig store mål og det, der gøres på stedet. "

I årtier, tropiske skove rundt om i verden er blevet ryddet for at gøre plads til landbrugs- og træprodukter, efterlader et kølvandet på miljøødelæggelser. Tropisk skovrydning er en væsentlig årsag til klimaændringer, genererer 12-15 procent af de globale kulstofemissioner.

For at vende det, det internationale miljøsamfund har omfavnet ambitiøse skovgenoprettelsesmål:30 lande har underskrevet for at genoprette områder svarende til Venezuelas størrelse inden 2020; deltagerne på FN's klimatopmøde 2014 satte et globalt mål på næsten fire gange det i 2030.

I betragtning af den nuværende omfang af videnskabelig forskning, disse mål kan være uopnåelige, advarer Holl, som rådgiver ikke -statslige organisationer (NGO'er) og beslutningstagere rundt om i verden og for nylig har forfattet en "Perspektiver" -kolonne i Science magazine om dette emne.

De fleste videnskabelige undersøgelser udføres på relativt små parceller - typisk et par hektar - og resultaterne er bogstaveligt talt forankret i lokale forhold, gør dem vanskelige at skalere op til i nærheden af ​​omfanget af internationale aftaler.

At genoprette store mængder skov vil kræve store ændringer i planlægning og videnskab, siger Holl.

En opfordring til handling

Genoprettelsesmål skal skræddersyes til region og anvende en "bottom-up" tilgang med flere interessenter, der engagerer grundejere, NGO'er, lokale regeringer, forskere, private virksomheder, og indfødte og samfundsgrupper, siger Holl. Det vil være nøglen til udviklingen af ​​omkostningseffektive forvaltningspraksis, der er praktiske i stor skala.

Årevis, restaurering har fokuseret på at bringe økosystemer tilbage til "forstyrrelse" -forhold. Dagens mål for klimaændringer er brede og presserende, og Holl opfordrer planlæggere til at identificere steder, hvor restaurering af store skovområder er økologisk, socialt, og økonomisk muligt.

Almindelige fornuftstrin omfatter fokusering på områder, der allerede er afsat til bevarelse, frem for meget produktive landbrugsjord, som grundejere sandsynligvis ikke vil tage ud af produktionen. Tilsvarende Holl anbefaler at vælge områder, der vil give yderligere miljøfordele, såsom beskyttelse af vandforsyninger mod skader forårsaget af skovrydning.

"Da vi indser miljøeffekterne af skovrydning globalt, og de lokale virkninger på levebrødet, også, udfordringen er at finde måder at gøre skovgenopretning til gavn for mennesker og økonomien, såvel som klimaet og landskabet, " hun siger.

Restaurering af tropiske skove alene løser ikke klimaændringer, understreger Holl. "Vi er nødt til drastisk at reducere menneskeskabte drivhusgasemissioner." Genplantning giver yderligere fordele, selvom, herunder bevarelse af biodiversitet og forbedring af menneskers trivsel.

Analyse baseret på førstehånds erfaring og internationale samarbejder

Holls vision er baseret på førstehåndsoplevelse og samarbejde i Brasilien, Colombia, Venezuela, og andre steder. Hun fører tilsyn med en af ​​de længste, storstilet restaurering af tropiske skove i verden, et 14-årigt studie i Costa Rica, der har givet værdifuld indsigt i restaureringens videnskab og praksis. Skovgenopretning tager årtier, men de fleste videnskabelige undersøgelser varer mindre end fem år.

Fjorten år siden, hun lærer stadig af sine plots. "Vi skrev lige et papir om næringsstofcykling i kuldet, der falder på skovbunden efter et årti med restaurering, "husker Holl." Det, vi ser nu, er virkelig anderledes end det, vi så efter tre til fem år. "

Hendes teams fokus er også udvidet fra skovøkologi til at omfatte økonomiske og sociale faktorer. Finansiering fra National Science Foundation har gjort det muligt for hendes team at nå ud og engagere elever fra lokale grundskoler og gymnasier, også.

"Du kan udføre al videnskab i verden, men hvis det ikke er praktisk, hvis folk ikke bliver købt ind, du kommer ikke til at ændre måden, folk gør ting på, "siger Holl." Det er virkelig vigtigt at arbejde synergistisk. "

Holl samarbejder med forskere og jordforvaltningsgrupper i alle latinamerikanske lande, hvor hun arbejder. "Det er menneskene på jorden, der ved, hvordan man får tingene gjort, "siger Holl. Flydende på spansk, hun siger ikke desto mindre, at hun er afhængig af sine lokale partnere til at navigere i statslige systemer i deres lande.

"Da jeg startede, Jeg syntes, at værket var for lille, og det var ikke integreret med fællesskabet, "husker Holl, der fortsatte med at arbejde anderledes, udvikle den "bottom up" tilgang, hun går ind for i dag.

Holl afsluttede netop en metaanalyse af akademiske artikler om tropisk skovrejsning, og hendes ekspertise er efterspurgt på internationale konferencer. Hun ser frem til at forgrene sig i de kommende år, bruge mere tid på at arbejde med internationale organisationer og mellemstatslige organisationer, og udvide hendes rækkevidde til flere lande.

"Jeg ser min rolle som at arbejde med mennesker i Latinamerika, der går i lederstillinger, " hun siger.

Ager globalt - og lokalt

På samme tid, Holl er forpligtet til restaurering af landskaber i Santa Cruz, hvor hendes elever får værdifuld praktisk erfaring.

”Jeg føler stærkt over at arbejde, hvor jeg bor, "siger Holl, der samarbejder med UC Natural Reserves om restaureringen af ​​Younger Lagoon Reserve, beliggende ved siden af ​​Seymour Marine Discovery Center på byens vestkant.

Tropisk skovøkologi er langt fra kulfelterne i Virginia, hvor Holl forskede. "Det var en stejl indlæringskurve. Jeg skulle hurtigt lære meget om tropiske systemer, "husker hun.

Antallet af latinamerikanere, der forsker i høj kvalitet om tropiske skove, er steget i det sidste årti, hvilket giver Holl håb.

"Det er opmuntrende, "siger Holl." Vi får dårlige nyheder om miljøet hver dag. Jeg opfordrer mine elever til at vælge noget, som de nyder at gøre, og hvor de føler, at de kan gøre en positiv forskel. "