Forskere finder blodmolekyle, der tiltrækker ulve, frastøder mennesker

Den svageste snert af et molekyle fra pattedyrsblod kendt som E2D sender nogle dyr ud i et rovdyr, men skræmmer andre – inklusive mennesker – på tilbagetog, videnskabsmænd har opdaget.

Aldrig før har det samme molekyle været kendt for at fremkalde diametralt modsat adfærd hos væsner lige fra hestefluer til mennesker, antyder dybe evolutionære rødder, de rapporterede i journalen Videnskabelige rapporter .

dyr, og især pattedyr, bruge deres lugtesans til at finde mad, forbinder med partnere, og opdage fare.

Mange af disse kemiske udløsere er specifikke for én art, eller arbejde i kombination med andre lugte.

Men E2D – siges at give blod en metallisk aroma – ser ud til at være i en klasse for sig.

"Lugten af ​​blod er karakteriseret ved en sjælden universalitet, senior forfatter Johan Lundstrøm, en biolog ved Karolinska Institutet i Sverige, fortalte AFP.

I tidligere forskning, forfattere, der deltog i undersøgelsen, isolerede E2D fra griseblod og viste, at vilde hunde og tigre ikke var mindre tiltrukket af dens duft end af selve blodet.

Det nye hold duplikerede disse eksperimenter, denne gang med ulve, og fik det samme resultat:flokken slikkede, bid og beskyttede et stykke træ smurt med en syntetisk version af molekylet, som om det var et frisk drab.

Blodsugende hestefluer blev ligeledes tiltrukket af det, viser lige stor entusiasme for E2D og dyreblod.

Men hvad med den jagede frem for jægeren?

Hvis molekylet har varet ved i tiere, eller endda hundreder af millioner af år, forskerne ræsonnerede, så ville de måske også reagere dog ikke på samme måde.

"Vi antog, at byttearter ville være under evolutionært pres for at blive følsomme over for E2D, for at hjælpe dem med at undgå et område, hvor der foregår et blodbad, sagde Lundstrøm.

Helt sikkert, gnavere i et bur, der trækker sig tilbage fra molekylet, lige så meget som de gjorde fra de røde ting.

Når det kom til mennesker, forskerne var ikke sikre på, hvad de kunne forvente. Ville folk vise blodlyst eller frygt?

Og hvordan finder man ud af det?

"Vi kunne ikke bare udsætte folk for lugten og spørge, 'hvordan har du det?', " sagde Lundstrom. "Vi var nødt til at finde objektive mål, der ikke var baseret på subjektive følelser."

Reager som mus

Det gjorde de på tre måder.

I en standardiseret test, ubevidst at læne sig fremad, mens du står, indikerer tiltrækning, mens en let hældning bagud betyder, at man fornemmer fare.

Fyrre frivillige lugtede tre dufte, ingen mere eller mindre "behagelig" end den anden. De vidste ikke, hvornår molekylerne blev frigivet, og vidste intet om undersøgelsen eller dens forhold til blod.

Ikke alene fik E2D folk til at ryste tilbage på hælene, det tog kun en lille dosis.

"Mennesker er i stand til at detektere E2D i koncentrationer på mindre end én del pr. billion, " sagde medforfatter Matthias Laska, en zoolog ved Linköpings Universitet i Sverige.

"Dette er ualmindeligt. For de fleste lugtstoffer, som er blevet testet med mennesker, registreringstærsklen er i intervallet dele-per-million eller milliard, " sagde han til AFP.

Forskerne målte også "mikrosved", og målt responstid i en visuel test, hvor hurtig, nøjagtige svar indikerer en opfattet trussel.

I alle tre forsøg, forsøgspersoner udsat for E2D viste tegn på stress og frygt.

At mennesker reagerer mere som mus end ulve er ikke så overraskende, siger forfatterne.

"Selvom mennesker menes at være opportunistiske rovdyr, palæontologiske data tyder på, at tidlige primater" - vores fjerne slægtninge - "var små insektspisere, " sagde undersøgelsen, udgivet fredag.

Jagten på store byttedyr som mammutter og sabeltandtigre er relativt nye kapitler i menneskesagaen, bemærker de.

E2D-molekyler opstår som et biprodukt, når lipider, eller fedtstoffer, i blodet nedbrydes ved eksponering for ilt i luften.

© 2017 AFP