Bill sigter mod at bruge milliarder til at reparere nationers ældning af dæmninger

Lovgivere i Kongressen fremlagde fredag ​​et lovforslag, der ville pumpe titusindvis af milliarder af dollars til at reparere og opgradere landets dæmninger.

The Twenty-First Century Dams Act, introduceret af den demokratiske amerikanske rep Annie Kuster fra New Hampshire, foreslår at bruge næsten 26 milliarder dollar på at foretage reparationer, der ville øge sikkerheden og øge elproduktionskapaciteten i landets 90, 000 dæmninger. Det opfordrer også til at fjerne alle dæmninger, der har udlevet deres brugbarhed.

"Vi har mulighed for at bygge stærkere, mere modstandsdygtig vandinfrastruktur og vandkraftsystemer i USA, og loven om det enogtyvende århundrede fremmer en innovativ plan for rehabilitering, eftermontering, eller fjerne amerikanske dæmninger for at styrke ren energiproduktion, mens der tages skridt til at bevare vores vandveje i generationer fremover, "Sagde Kuster i en erklæring.

Regningen, som den amerikanske senator Dianne Feinstein forventes at introducere i Senatet, kommer på baggrund af bekymring for, at tusindvis af dæmninger er i stigende risiko for at fejle, især da klimaændringer fører til hyppigere og mere intense storme. Statslige og lokale embedsmænd har længe erkendt problemerne, men klager over, at de mangler midler til at inspicere ordentligt, reparere og vedligeholde deres dæmninger.

I 2019, Associated Press identificerede mindst 1, 688 højrisikodæmninger vurderet i dårlig eller utilfredsstillende stand fra det foregående år i 44 stater og Puerto Rico. AP -analysen bemærkede, at det faktiske antal næsten helt sikkert er højere.

AP's undersøgelse fokuserede på højrisikodæmninger - som kunne dræbe folk, hvis de skulle fejle - som af inspektører blev fundet i den værste tilstand. Georgien førte an med 198 højrisikodæmninger i utilfredsstillende eller dårlig stand, efterfulgt af North Carolina med 168 og Pennsylvania med 145.

Inspektionsrapporter citerede en række problemer:lækager, der kan indikere, at en dæmning svigter internt; urepareret erosion fra tidligere tilfælde af overtrapning; huller fra gravende dyr; trævækst, der kan destabilisere jorddæmninger; og udløb for små til at håndtere en stor oversvømmelse.

Nationens dæmninger er i gennemsnit mere end et halvt århundrede gamle, men der er ingen national standard for inspektion af dem. Det har ført til et kludetæppe af statslige regler, hvor nogle højrisikodæmninger inspiceres årligt, mens andre venter op til fem år.

"Mangelfulde og uregulerede dæmninger udgør en trussel mod den offentlige sikkerhed for tusindvis af amerikanske borgere, deres ejendom, og miljøet, "Lori Spragens, administrerende direktør for Association of State Dam Safety Officials, sagde i en erklæring. "Seneste dæmningsfejl og hændelser viser det presserende behov for stærkere statslige og føderale dæmningssikkerhedsprogrammer og -politikker for at sikre sikkerheden for samfund, der bor i nærheden af ​​dæmninger."

I maj 2020, vandkraftværket Edenville Dam i Michigan svigtede under kraftig regn, udløser en strøm af vand på Tittabawassee-floden, som derefter overvældede Sanford Dam nedstrøms. Oversvømmelsen forårsagede mere end 250 millioner dollars i skade, drænede søer, der var blevet dannet af dæmningerne og tvang tusindvis af beboere til at evakuere deres hjem.

Kusters regning, som har støtte fra vandkraftindustrien og miljøgrupper, ville tilbyde en skattefradrag på 30 % for kvalificerede dæmninger til sikkerhed, miljøforbedringer, netfleksibilitet, og dæmningsfjernelser.

"Hydropowers eksisterende flåde spiller en væsentlig rolle i USA's rene energiinfrastruktur, og vil spille en kritisk rolle for at nå præsident Bidens mål om et nul-kulstof elnet, "Malcolm Woolf, administrerende direktør og præsident for National Hydropower Association, sagde i en erklæring. "Med de rigtige værktøjer, vi kan optimere produktionseffektivitet og output, lave miljøforbedringer, og styrker dæmningssikkerheden. "

Det ville også give midler, der sigter mod at genoprette forbindelsen mellem omkring 10, 000 miles (16, 000 kilometer) floder gennem fjernelse af 1, 000 dæmninger.

"Sund og rask, Fritflydende floder er afgørende for vores fremtid, når vi står over for udfordringerne fra klimaændringer. Investering i fjernelse af dæmninger og restaurering af floder vil revitalisere økosystemets sundhed, forbedre den offentlige sikkerhed og styrke lokalsamfundene, "Tom Kiernan, præsidenten for American Rivers, sagde i en erklæring.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.