Undersøgelse viser, hvordan Jorden tidligt holdt sig varm nok til at understøtte liv

En ny undersøgelse har kastet lys over, hvordan den tidlige Jord var i stand til at holde en varm nok temperatur til at understøtte liv, på trods af at solen var meget svagere, end den er i dag.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, fandt ud af, at Jordens atmosfære var meget tykkere og mere uigennemsigtig, end den er i dag. Denne uigennemsigtighed forhindrede varme i at flygte ud i rummet og holdt planeten varm nok til, at flydende vand kunne eksistere.

Forskerne brugte en computermodel til at simulere Jordens klima for 4,5 milliarder år siden, hvor solen kun var 70 procent så klar, som den er i dag. Modellen viste, at Jordens atmosfære skulle have været omkring 100 gange tykkere, end den er i dag, for at holde planeten varm nok til flydende vand.

Forskerne mener, at Jordens atmosfære sandsynligvis bestod af en blanding af gasser, herunder kuldioxid, metan og ammoniak. Disse gasser ville have fungeret som et drivhustæppe, fange varme og forhindre den i at undslippe ud i rummet.

Undersøgelsens resultater er med til at forklare, hvordan liv var i stand til at opstå på Jorden, på trods af at solen var meget svagere, end den er i dag. Den tykke atmosfære på den tidlige Jord gav et varmt og stabilt miljø, der var befordrende for udviklingen af ​​liv.

Konsekvenser for søgen efter udenjordisk liv

Undersøgelsens resultater har også betydning for søgen efter udenjordisk liv. Hvis Jordens atmosfære var i stand til at holde planeten varm nok til, at liv kunne udvikle sig, på trods af den svage sol, så er det muligt, at andre planeter i universet også kunne være beboelige.

Forskerne foreslår, at planeter, der kredser om røde dværgstjerner, som er meget svagere end solen, kan være gode kandidater til at søge efter udenjordisk liv. Disse planeter skal have en tyk atmosfære for at fange varme og holde planeten varm nok til flydende vand.

Undersøgelsens resultater giver håb om, at liv kan eksistere uden for vores eget solsystem. Hvis planeter, der kredser om røde dværgstjerner, kan være beboelige, så kan der være mange flere planeter i universet, der kan understøtte liv.