Klimaforsker forklarer, hvorfor den globale opvarmning kan fortsætte længe efter, at emissionerne ophører

Klimaændringer er en kompleks proces, der påvirkes af forskellige faktorer, herunder drivhusgasser, naturlig klimavariabilitet og feedbackmekanismer. Mens reduktion af drivhusgasemissioner er afgørende for at afbøde fremtidig opvarmning, kan Jordens klimasystem fortsætte med at opvarme, selv efter at emissionerne er reduceret. Her er hvorfor:

1. Klimasystemets responstid: På grund af klimasystemets store træghed tager det tid for Jordens temperatur at reagere fuldt ud på ændringer i drivhusgaskoncentrationer. Det betyder, at selv hvis udledningen blev reduceret til nul i dag, ville klimasystemet blive ved med at varme op på grund af tidligere ophobning af drivhusgasser.

2. Oceanisk varmeoptagelse: Havene spiller en afgørende rolle i at absorbere varme fra atmosfæren og fungerer som en buffer for globale temperaturstigninger. Denne varmeoptagelse kan dog føre til betydelige tidsforsinkelser i klimasystemets reaktion. Selv efter at emissionerne er reduceret, fortsætter havene med at frigive denne lagrede varme, hvilket bidrager til den løbende opvarmning.

3. Naturlig klimavariation: Klimavariationer opstår på grund af naturlige processer, såsom ændringer i havcirkulationen, solstråling og vulkansk aktivitet. Disse naturlige udsving kan midlertidigt maskere eller forstærke virkningerne af menneskeskabt opvarmning. Når naturlig variabilitet falder sammen med høje drivhusgaskoncentrationer, kan det føre til accelereret opvarmning, selv med reducerede emissioner.

4. Feedback-mekanismer: Når klimaet opvarmes, kan visse processer forstærke den indledende opvarmning, hvilket fører til positive feedback-loops. For eksempel reducerer smeltende is og sne overfladereflektiviteten, hvilket fører til mere varmeabsorption. Derudover frigiver optøning af permafrost metan, en potent drivhusgas, der yderligere bidrager til opvarmningen.

Derfor kan den globale opvarmning på grund af disse faktorer fortsætte i en periode, selv efter at drivhusgasemissionerne er reduceret. Hurtig handling for at begrænse emissioner er dog stadig afgørende for at afbøde den overordnede størrelse af opvarmningen og dens tilknyttede indvirkning på økosystemer, biodiversitet og menneskelige samfund.