Underniveauet med den største energi er det højeste energiunderniveau for et bestemt energiniveau. Energiniveauerne er betegnet med tallene 1, 2, 3 og så videre, og underniveauerne er betegnet med bogstaverne s, p, d, f og så videre. Jo højere energiniveauet er, jo større er energien af elektronerne i det niveau. Inden for et givet energiniveau har underniveauerne med højere værdier af l større energi. For eksempel, i det andet energiniveau (n =2), har 2p underniveauet større energi end 2s underniveauet. Derfor vil underniveauet med den største energi være det højeste energiunderniveau for det højeste energiniveau, der er optaget af elektroner.