Enzymer er biologiske katalysatorer, der ikke bidrager til energi selv, men spiller en integreret rolle i metabolismen af fødevarer. De fremskynder kemiske reaktioner uden at blive konsumeret i processen.
Sådan fungerer de:
* Nedre aktiveringsenergi: Enzymer reducerer den aktiveringsenergi, der kræves for at en reaktion kan forekomme, hvilket får den til at fortsætte hurtigere.
* specificitet: Enzymer er meget specifikke, hvilket betyder, at de kun katalyserer specifikke reaktioner med specifikke underlag.
* Metabolske veje: Enzymer arbejder sammen i metaboliske veje for at nedbryde fødevaremolekyler i energi (ATP) og byggesten til kroppen.
Eksempler på enzymer i stofskifte:
* amylase: Nedbryder stivelse i sukker.
* lipase: Nedbryder fedt i fedtsyrer og glycerol.
* Protease: Opbryder proteiner i aminosyrer.
Sammenfattende, mens enzymer ikke direkte leverer energi, er de vigtige for de metaboliske processer, der omdanner mad til brugbar energi og andre vigtige komponenter til kroppen.