Sådan gælder det for varmestrømning:
* varm krop: Molekyler i en varm krop har højere kinetisk energi, hvilket betyder, at de bevæger sig hurtigere rundt og er mere forstyrrede.
* kold krop: Molekyler i en kold krop har lavere kinetisk energi, hvilket betyder, at de bevæger sig mindre hurtigt og er mere bestilt.
Når en varm krop er i kontakt med en kold krop, kolliderer molekylerne med højere kinetisk energi i den varme krop med molekylerne i den kolde krop. Disse kollisioner overfører energi, hvilket får molekylerne i den kolde krop til at bevæge sig hurtigere og blive mere forstyrrede. Omvendt mister molekylerne i den varme krop energi og bliver lidt mere bestilt.
Denne overførsel af energi fortsætter, indtil de to kroppe når termisk ligevægt, hvor de har den samme temperatur. På dette tidspunkt maksimeres entropien af det kombinerede system, hvilket er i overensstemmelse med den anden lov om termodynamik.
I det væsentlige strømmer varme fra varm til kulde, fordi denne proces øger systemets samlede lidelse, som er universets naturlige tendens.