1. Binding af natriumioner:
- Tre natriumioner (Na+) fra den ekstracellulære væske binder til specifikke bindingssteder på den ekstracellulære side af pumpeproteinet.
2. Binding af ATP:
- Et molekyle af adenosintrifosfat (ATP), cellens energivaluta, binder sig til pumpeproteinet. Bindingen af ATP forårsager en konformationel ændring i proteinet, og udsætter natriumionerne for den intracellulære side.
3. Frigivelse af natriumioner:
- Konformationsændringen i pumpeproteinet fører til frigivelse af de tre natriumioner til den intracellulære væske.
4. Binding af kaliumioner:
- To kaliumioner (K+) fra den intracellulære væske binder til specifikke bindingssteder på den intracellulære side af pumpeproteinet.
5. Frigivelse af kaliumioner og ADP:
- Bindingen af kaliumioner udløser endnu en konformationsændring i pumpeproteinet, hvorved kaliumionerne udsættes for den ekstracellulære side.
- Samtidig hydrolyseres ATP til ADP (adenosin diphosphat) og uorganisk fosfat (Pi), hvilket giver energi til transportprocessen.
6. Nulstilling af pumpen:
- Pumpeproteinet gennemgår en sidste konformationsændring og vender tilbage til sin oprindelige form. Dette nulstiller pumpen, så den kan binde natriumioner fra den ekstracellulære side og gentage cyklussen.
Sammenfattende transporterer natrium-kalium-pumpen kontinuerligt tre natriumioner ud af cellen og to kaliumioner ind i cellen ved at udnytte energien fra ATP-hydrolyse. Denne proces hjælper med at opretholde den elektrokemiske gradient af natrium- og kaliumioner på tværs af cellemembranen, hvilket er afgørende for forskellige cellulære funktioner, herunder generering af membranpotentialer, nerveimpulstransmission og regulering af cellevolumen.