Energi er tilgængelig for organismer i økosystemet, fordi?

* sollys som den primære energikilde: Solen er den ultimative energikilde for næsten alt liv på jorden. Det giver energien til fotosyntesen, en proces udført af planter, alger og nogle bakterier.

* Producenter: Disse organismer konverterer som planter lysenergi fra solen til kemisk energi, der er opbevaret i bindingerne af organiske molekyler (sukker). De kaldes producenter, fordi de skaber deres egen mad.

* Forbrugere: Dyr og andre organismer, der ikke kan producere deres egne mad spiser producenter eller andre forbrugere. På denne måde opnår de den kemiske energi, der er opbevaret i producenternes kroppe.

* Nedbrydere: Organismer som bakterier og svampe nedbryder døde organismer og affaldsprodukter, frigiver næringsstoffer tilbage i økosystemet og gør disse næringsstoffer tilgængelige for producenterne.

I det væsentlige begynder strømmen af energi gennem et økosystem med solen, fanges af producenterne og passerer derefter gennem forbrugerne, og til sidst vendte tilbage til miljøet gennem nedbrydning.