Legendarisk videnskabsmand ved laboratoriet, der udviklede atombombe, dør

Videnskabsmand Nerses "Krik" Krikorian, som blev født som flygtning og senere blev en legende i den engang hemmelige by i New Mexico, hvor atombomben blev udviklet, er død. Han var 97.

Embedsmænd ved Los Alamos National Laboratory bekræftede, at Krikorian døde onsdag i sit hjem i Los Alamos, bjergbyen havde han kaldt hjem i mere end 70 år.

Krikorian blev født ved en tyrkisk vejkant i 1921, da hans forældre forsøgte at flygte fra følgerne af de osmanniske tyrkeres massedrab på armeniere for mere end et århundrede siden. Med intet andet end tøjet på ryggen, familien flyttede rundt i de næste fire år og fandt til sidst vej til USA.

Krikorian talte lidt engelsk, da de først ankom, men fortsatte med at uddanne sig med æresbevisninger fra college med en kemigrad og fik et job ved at arbejde i et laboratorium, der fremstillede højt beriget uran. Det var først senere, at Krikorian fandt ud af, at arbejdet var en del af det tophemmelige Manhattan-projekt.

Han gik senere på arbejde direkte for Los Alamos lab. Han sagde i et interview til en laboratorieprofil, at han aldrig havde været vest for Detroit og tog den lange køretur til New Mexico i en Chevy cabriolet fra 1936. Han mødte sin kone i Los Alamos.

I en karriere, der strakte sig over mere end fire årtier, han arbejdede med uran og senere med Project Rover i 1950'erne for at udvikle en nuklear-termisk raket til rumapplikationer. Han havde seks patenter og offentliggjorde adskillige vurderinger, før han blev sikkerhedschef for en efterretningsenhed. Han vandt også priser for sit arbejde.

I et notat til medarbejderne i denne uge, Laboratoriedirektør Terry Wallace beskrev Krikorian som "en kæmpe" i verden af ​​national sikkerhedsvidenskab og i Los Alamos-samfundet.

"Han bidrog enormt til laboratoriets mission, og jeg kan med tillid sige, at det er et bedre sted på grund af ham, " sagde Wallace. "Når vi fejrer vores 75 år som laboratorium, få mennesker har haft større indflydelse på vores historie end Krik. Han efterlader en varig arv, som vil fortsætte langt ud i fremtiden."

Los Alamos Monitor rapporterede, at Krikorian også hjalp med at stifte United Church of Los Alamos og J. Oppenheimer Memorial Committee og hjalp med oprettelsen af ​​det originale charter for Los Alamos County.

Avisen rapporterede, at han var kendt for sin dedikation til at gøre det, der startede som et sted for et hemmeligt laboratorium til et ægte, arbejdsfællesskab.

"Tingene har fungeret langt ud over, hvad jeg nogensinde havde forestillet mig. Jeg tænker på mine forældre og undrer mig, 'Hvordan gjorde de det nogensinde?' At blive født i en vejkant i Tyrkiet til dette, " Krikorian sagde i 2017 Monitor-artikel om sit liv. "Mine forældre indprentede mig vigtigheden af ​​at gøre det rigtige og give tilbage til dine medmennesker. Det håber jeg, jeg har gjort."

Krikorians historie er også en del af et mundtlig historieprojekt med dem, der arbejdede på laboratoriet i de tidlige dage.

Hans datter Deb Krikorian sagde, at hendes fars dedikation var et naturligt resultat af hans konstante søgen efter viden og hans pragmatiske livssyn.

Adspurgt hvor Krikorians tørst efter viden kom fra, hun sagde, "Nysgerrighed."

"Han var nysgerrig på alt. Han elskede bare at sætte sig ned og læse. Selv når han ikke kunne læse, han lyttede til bøger på bånd og den slags, " hun sagde.

Krikorian havde en omfattende kunstsamling, elskede lokalt teater og medvirkede ofte i lokale produktioner. Han elskede også at fiske.

En mindehøjtidelighed er ved at blive planlagt. En begravelse vil blive holdt onsdag på Santa Fe National Cemetery.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.