Amelia Earhart ville have svært ved at forsvinde i 2019

Da Amelia Earhart startede i 1937 for at flyve rundt i verden, mennesker havde kun flyvet fly i omkring 35 år. Da hun forsøgte at flyve over Stillehavet, hun - og verden - vidste, at det var risikabelt. Hun nåede det ikke, og blev erklæret død i januar 1939. I de 80 år siden da, mange andre fly er gået tabt rundt om i verden og aldrig fundet igen - herunder forsvinden af ​​Malaysia Airlines Flight 370 i 2014, over Det Indiske Ocean.

Som flyveinstruktører og fagfolk i luftfartsindustrien, vi ved, at stadig mere avancerede teknologier bliver bedre til at spore fly, selv på tværs af store vandområder langt fra land. Disse systemer tillader fly at navigere meget lettere, og mange gør det muligt at spore flyvetid i realtid over store dele af kloden.

At komme fra sted til sted

Fra luftfartens første år og frem til omkring 2000, den vigtigste måde, piloter navigerede på, var ved at spille connect-the-dots på tværs af et kort. De ville bruge udstyr til at finde radioretning til at følge en rute fra en lufthavn til et radiosenderende fyrtårn på et fast sted, og derefter fra beacon til beacon, indtil man når destinationslufthavnen. Forskellige teknologier gjorde processen lettere, men konceptet var stadig det samme. Systemet er stadig i brug, men faldende, da nye teknologier erstatter det.

I de første par år af det 21. århundrede, piloter for større flyselskaber begyndte at bruge USA's Global Positioning System og andre lignende systemer, der bruger signaler fra satellitter i kredsløb til at beregne flyets position. GPS er mere præcis, lade piloter nemt lande i dårlige vejrforhold, uden behov for dyre jordbaserede radiosendere. Satellitnavigation lader også piloter flyve mere direkte mellem destinationer, fordi de ikke behøver at følge ruterne fra det ene radiofyr til det næste.

Der er seks satellitbaserede navigationssystemer i drift:GPS, drives af USA; Galileo, drevet af Den Europæiske Union og European Space Agency og den russiske GLONASS dækker hele planeten, og Kinas BeiDou -system forventes at dække kloden i 2020. Indiens NAVIC dækker Det Indiske Ocean og nærliggende områder; Japan er begyndt at betjene QZSS -systemet for at forbedre navigationen i Stillehavet.

Systemerne fungerer uafhængigt af hinanden, men nogle satellitnavigationsmodtagere kan flette data fra mere end en af ​​dem samtidigt, at give piloter ekstremt præcise oplysninger om, hvor de er. Det kan hjælpe dem med at komme derhen, frem for at forsvinde.

Sporingsfly

Når flyene går tabt, virksomheden eller landet, der er ansvarlig for dem, begynder ofte at søge; nogle bestræbelser, som søgningen efter MH 370, omfatter mange nationer og virksomheder.

Når alt går godt, de fleste fly spores af radar, som også kan hjælpe flyveledere med at forhindre kollisioner i luften og give piloter retninger omkring hårdt vejr. Når flyene flyver ud over rækkevidden af ​​landbaseret radar, som på langdistance ture over oceaner, selvom, de spores ved hjælp af en metode, der blev udtænkt for mere end 70 år siden:Piloter sender regelmæssigt lufttrafikkontrol med rapporter om, hvor de er, hvilken højde de flyver i, og hvad deres næste navigationsmærke er.

I løbet af de sidste par år har en ny metode har rullet ud rundt om i verden. Kaldes "Automatisk afhængig overvågning - udsendelse, "systemet sender automatiske positionsrapporter fra fly til flyveledere og nærliggende fly, så alle ved, hvem der er, og undgår kollisioner. I 2020, FAA vil kræve, at de fleste fly i USA har et ADS-B-system, som allerede er obligatorisk i flere andre lande.

I øjeblikket, selvom, ADS-B flyvesporing dækker ikke fjerntliggende områder i verden, fordi det afhænger af jordbaserede modtagere for at indsamle informationen fra fly. Et rumbaseret modtagersystem testes, som i sidste ende kunne dække hele planeten.

Ud over, mange flyproducenter sælger udstyr, der inkluderer overvågnings- og sporingssoftware:f.eks. at analysere motorens ydeevne og få øje på problemer, før de bliver alvorlige. Noget af dette udstyr kan overføre data i realtid om placeringen af ​​flyet, mens det er i flyvning. Data fra disse systemer blev brugt i søgningen efter MH 370, og gav også efterforskere tidlig indsigt i Germanwings 9525 -styrtet i 2015 i de franske alper, inden flyets "black box" flyvedata -optager blev fundet.

GPS, ADS-B og andre navigations- og sporingssystemer kunne have hjulpet med at spare, eller i det mindste finde, Amelia Earhart og hendes navigator, Fred Noonan - enten ved at forhindre dem i at fare vild i første omgang eller ved at lede redningsmænd til deres placering, efter at flyet gik ned. Otte årtier senere, fly mangler stadig - men det bliver sværere at flyve fra kortet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.