Kina pressede på Mekong-dæmninger efter rekordlave vandstande

Kina blev tirsdag presset til at vise mere gennemsigtighed over sine dæmningsoperationer ved Mekong-floden, måneder efter nedstrøms vandstanden ramte rekordlave niveauer og truede millioner af levebrød.

Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam kæmpede alle sammen med alvorlig tørke sidste år, da flodens tidevand faldt til rekordlave niveauer - blottede sten, dræbe fisk og true millioner af levebrød.

Men dæmningerne langs vandvejen i Kina - hvor floden er kendt som Lancang - holdt "naturlig strømning over gennemsnittet" på samme tid, ifølge satellitbilleder offentliggjort af den amerikanske monitor Eyes on Earth i april.

De ekstremt lave strømme viste behovet for, at Kina offentliggør data fra sine dæmninger i tide, så dets naboer kan forudsige dårlige forhold, sagde den mellemstatslige Mekong River Commission (MRC) i en tirsdagserklæring.

Det opfordrede til "hele året rundt data til effektiv overvågning og rapportering om oversvømmelser og tørke, " i sjældne kommentarer rettet mod den regionale supermagt.

Mekong er Sydøstasiens længste flod og fungerer som en livline for 60 millioner mennesker.

MRC fungerer som et dæmningsrådgivningsorgan for Mekong-nationer, men er blevet beskyldt for at være tandløs i at stoppe flodprojekter sponsoreret af regeringer og store virksomheder.

Kina har bygget 11 dæmninger på sin del af floden, mens nedstrøms lande, inklusive underudviklede Laos, har snesevis af vandkraftdæmninger bygget eller under planlægning - mange finansieret af kinesisk-støttede virksomheder.

Pianporn Deetes fra International Rivers sagde, at "oprigtig politisk vilje" var nødvendig for at afbøde eksisterende miljøskader mellem Mekong-nationerne.

"Dette inkluderer at ændre den måde, dæmningerne drives på."

Dam-bygningstogtet i Kina, såvel som i Laos, har opildnet bekymring fra USA, som kæmper med Beijing om geopolitisk indflydelse i Sydøstasien.

USA's udenrigsminister Pompeo advarede sidste år om, at Kinas dæmningsbyggeri "koncentrerer kontrollen" over Mekongs nedstrømsstrøm.

Beijing har længe nægtet ansvaret for de lave vandstrømme, og dets udenrigsminister Wang Yi sagde sidste år, at Kina havde frigivet mere vand efter anmodning fra Thailand, som oplevede en tørke.

© 2020 AFP