Ny traktorbjælke har potentiale til at tæmme lyn

Lynet slår aldrig to gange, så siger man, men ny teknologi gør det muligt for os at kontrollere, hvor den rammer jorden, reducere risikoen for katastrofale skovbrande.

Mange af Australiens ødelæggende skovbrande i 2019-20 blev forårsaget af tørre lynnedslag.

Et internationalt forskerteam, herunder forskere fra The Australian National University (ANU) og UNSW Canberra, er banebrydende lasertraktorstråle teknologi, der har potentiale til at styre lynets retning og retning.

Medforsker Dr. Vladlen Shvedov, fra ANU Research School of Physics, sagde teamet brugte en laserstråle, der afspejler den samme proces som lyn og skaber en sti, der leder elektriske afladninger til bestemte mål.

"Forsøget simulerede atmosfæriske forhold som dem, der findes i ægte lyn, "Dr. Shvedov sagde.

"Vi kan forestille os en fremtid, hvor denne teknologi kan forårsage elektrisk afladning fra lynet, hjælper med at guide det til sikre mål og reducerer risikoen for katastrofale brande. "

Holdet brugte en laserintensitet tusind gange mindre end i alle tidligere forsøg, hvilket betyder, at enhver potentiel teknologi til at kontrollere lyn kan være meget billigere, sikrere og mere præcis.

Strålen virker ved at fange og opvarme grafenmikropartikler i den omgivende luft. Ved opvarmning af grafenmikropartiklerne fanget i strålen, teamet var i stand til at skabe de nødvendige betingelser for elektrisk nedbrud og transmission langs laserens vej ved hjælp af kun en almindelig lavintensitets laser, Dr. Shvedov sagde.

Medforfatter professor Andrey Miroshnichenko, fra UNSW Canberra, sagde opdagelsen har vigtige anvendelser til at reducere risikoen for skovbrande, da traktorstrålen kan styres over lange afstande og muliggør præcisionskontrol af lynets udledning.

"Vi har en usynlig tråd, en pen, som vi kan skrive lys med og styre den elektriske afladning til inden for cirka en tiendedel af et menneskehårs bredde, "Professor Miroshnichenko sagde.

Han sagde, at opdagelsen også har potentiale for mikroskala kontrol af elektrisk afladning i medicin og fremstillingsapplikationer.

"De medicinske anvendelser omfatter optiske skalpeller til fjernelse af hårdt kræftvæv til ikke-invasive kirurgiske teknikker, "Professor Miroshnichenko sagde.

"Vi er virkelig i gang med at lære, hvad denne helt nye teknologi kan betyde."

Forskningen er publiceret i Naturkommunikation .