Ny virus identificeret i zebrafisk fra dyrehandelen forårsager sygdom hos laboratoriefisk

Zebrafisk i kæledyrshandelen er asymptomatiske bærere af hidtil ubeskrevne mikrober, herunder en ny virus, der forårsager blødninger i inficerede laboratoriefisk, rapporterer Marlen Rice fra University of Utah, USA, og kolleger i det åbne tidsskrift PLOS Biology .

Zebrafisk (Danio rerio) er et almindeligt forsøgsdyr, og de er også almindeligt tilgængelige som kæledyr. I forskningslaboratorier holdes de i specialiserede akvakulturfaciliteter for at forhindre smitsomme sygdomme, men zebrafisk importeres lejlighedsvis fra dyrehandelen til laboratoriekolonier.

Forskere brugte metatranskriptomisk sekventering af zebrafisk fra en laboratoriepopulation og tre dyrebutikker i Salt Lake Valley til at sammenligne mikroberne forbundet med fisk opdrættet i forskellige miljøer. De identificerede mange mikrober i kæledyrshandelsfisk, som ikke var til stede i laboratoriepopulationer, inklusive en ny virus i Birnaviridae-familien, som forfatterne kaldte Rocky Mountain birnavirus (RMBV).

For at undersøge RMBV-overførslen mellem fisk fra forskellige populationer, husede de laboratorieopdrættede zebrafisk i samme tank som kæledyrshandelszebrafisk. Efter omkring en måned havde tre af laboratoriefiskene udviklet blødninger og testet positive for RMBV. I modsætning hertil viste RMBV-inficerede fisk fra dyrehandelen ingen symptomer på sygdom.

Transkriptomsekventering af væv fra fiskene viste, at RMBV-infektion øgede ekspression af gener involveret i det anti-virale immunrespons og inflammation.

Denne undersøgelse viser, at kæledyrshandlen er en kilde til vira og parasitter, som ikke er almindeligt forekommende i laboratoriezebrafisk. Virus, der cirkulerer i tilsyneladende sunde zebrafisk fra dyrehandelen, kan overføres til laboratoriezebrafisk og forårsage alvorlig sygdom.

Forskelle i livshistorie, genetik eller infektionsstadier kan forklare, hvorfor RMBV forårsagede symptomer i laboratoriefisk, men ikke hos kæledyrshandel. Yderligere prøveudtagning af zebrafisk i dyrehandelen vil sandsynligvis afsløre mange flere nye mikrober, siger forfatterne.

Forfatterne tilføjer:"Zebrafisk er populære forskningsorganismer i laboratoriet, som oprindeligt blev hentet fra kæledyrshandelen. Vi fandt ud af, at mikroberne forbundet med kæledyrshandel omfatter tidligere ubeskrevne vira og andre patogener, der kan overføres til laboratoriedyr og potentielt kan bruges til undersøgelser af infektioner med relevans for menneskers sundhed og akvakultur."