Når et atoms atomnummer stiger, stiger antallet af protoner i atomets kerne også. Denne stigning i antallet af protoner fører til en stærkere elektrostatisk tiltrækning mellem den positivt ladede kerne og de negativt ladede elektroner i atomet. Denne stærkere elektrostatiske tiltrækning resulterer i stærkere intermolekylære kræfter mellem stoffets molekyler, hvilket fører til et højere kogepunkt.
For eksempel er kogepunktet for metan (CH4), som har et carbonatom, -161,6 °C. Kogepunktet for ethan (C2H6), som har to carbonatomer, er -88,6 °C. Kogepunktet for propan (C3H8), som har tre carbonatomer, er -42,1 °C. Kogepunktet for butan (C4H10), som har fire carbonatomer, er -0,5 °C.
Når antallet af kulstofatomer i molekylet stiger, stiger stoffets kogepunkt, fordi de intermolekylære kræfter mellem molekylerne bliver stærkere i takt med, at antallet af protoner i molekylet stiger.