Den hastighed, hvormed tingene ændrer sig, kan påvirkes af en række faktorer, såsom:
* Tidsskala: Ændringshastigheden kan se anderledes ud afhængigt af den tidsskala, den observeres over. For eksempel kan klimaet se ud til at ændre sig meget langsomt i løbet af få år, men meget hurtigt i løbet af millioner af år.
* Kompleksitet: Jo mere komplekst et system er, jo flere ting er der, der kan ændre sig, og jo flere interaktioner er der mellem disse ting. Dette kan gøre det svært at forudsige, hvordan systemet vil ændre sig over tid.
* Feedback-løkker: Feedback-sløjfer kan enten forstærke eller dæmpe ændringshastigheden. For eksempel kan en positiv feedback-loop, såsom drivhuseffekten, få et system til at ændre sig meget hurtigt. En negativ feedback loop, såsom kroppens immunsystem, kan være med til at stabilisere et system og forhindre det i at ændre sig for hurtigt.
Generelt er hastigheden, hvormed tingene ændrer sig, konstant stigende. Dette skyldes en række faktorer, såsom den stigende indbyrdes sammenhæng i verden, den hurtige teknologiske forandring og den voksende befolkning. Det betyder, at vi skal være mere omstillingsparate end nogensinde før og være forberedt på, at tingene ændrer sig hurtigt.