Her er hvorfor:
* kinetisk molekylær teori: Denne teori siger, at der består af partikler (atomer eller molekyler) i konstant bevægelse. Jo højere temperatur, jo hurtigere bevæger partiklerne sig.
* Temperatur som gennemsnitlig kinetisk energi: Temperatur er et direkte mål for den gennemsnitlige kinetiske energi af partiklerne i et stof. Kinetisk energi er bevægelsesenergien.
* øget bevægelse, øget temperatur: Efterhånden som partikelbevægelsens hastighed øges, øges den gennemsnitlige kinetiske energi, hvilket fører til en højere temperatur.
Eksempler:
* opvarmning af et stof: Når du opvarmer et stof, øger du den kinetiske energi i dets partikler, hvilket får dem til at bevæge sig hurtigere og temperaturen stiger.
* kogende vand: Når vand koger, har partiklerne nok kinetisk energi til at overvinde de attraktive kræfter, der holder dem sammen i flydende tilstand, og de overgår til den gasformige tilstand (damp).
* kolde stoffer: Stoffer ved lave temperaturer har partikler med lavere kinetisk energi og bevæger sig derfor langsommere.
Det er vigtigt at bemærke, at temperaturen er et mål for den * gennemsnitlige * kinetiske energi. Selv ved den samme temperatur kan individuelle partikler have forskellige hastigheder.