Ældste amerikanske atomreaktor:en 'katastrofe' i vente?

Indian Point Energy Center, der ligger cirka 24 miles nord for New York City, består af tre atomreaktorer. Indian Point 2 og Indian Point 3 er trykvandsreaktorer (PWR'er), der startede kommerciel drift i henholdsvis 1974 og 1982.

Bekymringer om Indian Points sikkerhed

Indian Points nærhed til tætbefolkede områder, herunder New York City, har givet anledning til bekymring over de potentielle konsekvenser af en alvorlig atomulykke. Især den indiske punkt 2-reaktor er blevet identificeret af Nuclear Regulatory Commission (NRC) som et af de mest sårbare atomkraftværker i landet over for jordskælv.

Seismiske risici

Indian Point-stedet er beliggende i en region med en historie med seismisk aktivitet. NRC har fastslået, at der er et betydeligt potentiale for, at et jordskælv med en styrke på 6,0 eller derover kan forekomme inden for 50 miles fra anlægget. Et sådant jordskælv kan beskadige anlæggets kølesystemer og indeslutningsstrukturer, hvilket kan føre til en alvorlig nuklear ulykke.

Overbelastning og evakuering

Den tætte befolkning omkring Indian Point-stedet rejser yderligere sikkerhedsproblemer. I tilfælde af en alvorlig atomulykke vil det være ekstremt vanskeligt at evakuere det omkringliggende område på grund af overbelastede veje og broer. Dette kan føre til et stort antal ofre.

Opfordrer til lukning

På grund af disse sikkerhedsproblemer har der været adskillige opfordringer til lukning af Indian Point Energy Center. I 2017 annoncerede New Yorks guvernør Andrew Cuomo planer om at lukke Indian Point 2 i 2020 og Indian Point 3 i 2021. Disse planer er dog blevet forsinket på grund af juridiske udfordringer fra fabrikkens ejer, Entergy Corporation.

Indian Point Energy Center fortsætter med at fungere, mens debatten om dets sikkerhed og de risici, det udgør for det omkringliggende område, fortsætter. Fremtiden for Indian Point er fortsat usikker, men potentialet for en alvorlig atomulykke er en meget reel bekymring.