Russisk websted kan vise sen neandertaler tilflugt

En ny undersøgelse tyder på, at neandertalere kan have overlevet i en lille, isoleret befolkning på Krim-halvøen indtil så sent som for 40.000 år siden.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Quaternary Science Reviews, er baseret på beviser fra et websted kaldet Buran-Kaya III på Krim. Stedet indeholder rester af flere neandertalere, samt stenredskaber og andre artefakter, der tyder på, at neandertalerne boede der i en lang periode.

Forskerne mener, at neandertalerne ved Buran-Kaya III kan have været en del af en større befolkning, der engang levede i Østeuropa. Imidlertid var de sandsynligvis afskåret fra resten af ​​deres befolkning på grund af indlandsisens fremmarch under den sidste istid.

Neandertalerne ved Buran-Kaya III kan have overlevet så længe, ​​fordi de var i stand til at tilpasse sig det kolde klima og de begrænsede ressourcer, de havde til rådighed. De kan også have blandet sig med de tidlige moderne mennesker, som begyndte at flytte ind i regionen på det tidspunkt.

Undersøgelsen giver nye beviser for mangfoldigheden af ​​neandertaler-populationer og kompleksiteten af ​​deres interaktioner med tidlige moderne mennesker. Det tyder også på, at neandertalere kan have overlevet længere end tidligere antaget.