Palæontologer afdækker, hvad der kan være det største kendte marine krybdyr

Et hold palæontologer fra University of Leeds har fundet frem til, hvad der kan være det største kendte marine krybdyr. Væsenet, kaldet Leedsichthys problematicus, blev fundet i Oxford Clay Formation i Peterborough, England. Den anslås at have været over 50 fod lang og vejet over 2.000 pund.

Leedsichthys var en type fisk kaldet en pliosaur. Pliosaurer var store marine krybdyr, der levede i jura- og kridtperioden. De var kendetegnet ved deres lange halse og kraftige kæber. Leedsichthys var en af ​​de største pliosaurer, der nogensinde har levet.

Opdagelsen af ​​Leedsichthys problematicus er vigtig, fordi den giver ny information om udviklingen af ​​marine krybdyr. Tidligere troede man, at pliosaurerne nåede deres højeste størrelse i mellemjuraperioden. Opdagelsen af ​​Leedsichthys viser imidlertid, at pliosaurer fortsatte med at vokse i størrelse ind i den sene jura-periode.

Leedsichthys problematicus er også betydningsfuld, fordi den giver ny indsigt i økologien i Jurassic havene. Leedsichthys var et top rovdyr, der forgreb sig på andre marine krybdyr, fisk og blæksprutter. Dets tilstedeværelse i Oxford Clay Formation antyder, at dette område engang var et rigt og mangfoldigt havøkosystem.

Opdagelsen af ​​Leedsichthys problematicus er et stort gennembrud inden for palæontologi. Det giver ny information om udviklingen af ​​marine krybdyr og økologien i Jurassic havene. Yderligere forskning på dette væsen vil sandsynligvis give endnu mere indsigt i den antikke verden.