Andalusiske videnskabsmænd rekonstruerer, hvordan Gibraltar-buen var for 9 millioner år siden

Et hold af andalusiske videnskabsmænd har rekonstrueret, hvordan Gibraltar-buen var for 9 millioner år siden, under den Messinske saltholdskrise, da Middelhavet tørrede ud. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, afslører, at Gibraltar-buen var et smalt og dybt stræde, med en maksimal bredde på 20 kilometer og en dybde på mere end 1.000 meter.

Den Messinske saltholdskrise var en geologisk begivenhed, der fandt sted for mellem 5,96 og 5,33 millioner år siden, da Middelhavet blev isoleret fra Atlanterhavet, og dets vand fordampede og efterlod en enorm saltørken. Denne begivenhed havde en dyb indvirkning på klimaet og miljøet i regionen, og det menes at have været en vigtig faktor i udviklingen af ​​den menneskelige art.

Gibraltarbuen er en tektonisk struktur beliggende mellem Den Iberiske Halvø og Nordafrika. Det er dannet ved sammenstødet mellem de afrikanske og eurasiske plader, og det er stedet for det nuværende Gibraltarstræde. Den nye undersøgelse giver vigtig indsigt i Gibraltarbuens geologiske historie og dens rolle i den Messinske saltholdskrise.

Forskerne brugte en række forskellige teknikker til at rekonstruere Gibraltar-buen, herunder seismisk reflektionsprofilering, tyngdekraftsdata og geologiske prøver. De fandt ud af, at sundet blev dannet af den tektoniske aktivitet af de afrikanske og eurasiske plader, og at det oprindeligt var en smal og lavvandet kanal. Men efterhånden som Middelhavet tørrede op, blev sundet uddybet og udvidet og nåede sine maksimale dimensioner under den Messinske saltholdskrise.

Undersøgelsen giver også ny indsigt i klimaet og miljøet i Gibraltarbuen under Messinian Salinity Crisis. Forskerne fandt ud af, at sundet var en stor kilde til støv og sand, som blev transporteret af vinden over Middelhavsområdet. Dette støv og sand bidrog til dannelsen af ​​de evaporitaflejringer, der findes i regionen, og det havde også en betydelig indvirkning på klimaet i regionen.

Den nye undersøgelse giver vigtig indsigt i den geologiske historie og miljøpåvirkningen af ​​den Messinske saltholdskrise. Det kaster også lys over udviklingen af ​​Gibraltarbuen og dens rolle i udviklingen af ​​Middelhavet.