Naturlige steder at finde Saltpeter

Saltpeter er det populære navn på kemikalierne kaliumnitrat og natriumnitrat. Det er en vigtig komponent i gødning, sprængstoffer, konserveringsmidler til fødevarer, drivmidler og tandpasta til følsomme tænder. En koncentreret opløsning af kaliumnitrat fremskynder nedbrydning af vegetabilske stoffer såsom trestubbe. Det har oxiderende egenskaber, der gør det nyttigt som en rustinhibitor for metaller. Kaliumnitrat har også en medicinsk anvendelse til behandling af forhøjet blodtryk og angina.
Bird Guano

Den største forekomst af naturlige saltpeter som natriumnitrat og tilknyttede forbindelser er i Chiles Atacama-ørken. Det kaldes Chile saltpeter, stammer fra forekomster af fugleguano. Kemisk forarbejdning af disse aflejringer isolerer kaliumnitratet.
Planter

Almindelig saltpeter i form af kaliumnitrat forekommer i plantenes saft som solsikke, almindelig borage, celandine og tobak. Grøntsager som spinat, selleri og kål indeholder betydelige mængder kaliumnitrat.
Kalkstenhuler

Krystalliserede aflejringer af saltpeter forekommer i kalkstenhuler, der huser flagermus eller andre væsener. En nitrifikationsproces starter, når dyreholdene kommer i kontakt med kalkstenen. Den resulterende nitratforbindelse opløses i regnvand og falder til jorden, hvor den fordamper og efterlader et salt. Sådanne huler findes i Italien, USA (Tennessee og Kentucky) og Afrika.
Jord