Ny opdagelse af, hvordan kulstof lagres i det sydlige ocean

En nylig undersøgelse har kastet nyt lys over, hvordan kulstof lagres i det sydlige ocean, udfordrer tidligere antagelser og giver værdifuld indsigt i det globale kulstofkredsløb. Udgivet i tidsskriftet Nature Geoscience gjorde forskerholdet fra University of East Anglia (UEA) i Storbritannien betydelige fremskridt med at forstå de processer, der styrer kulstoflagring i denne enorme oceaniske region.

Nøglefund:

1. Forbedret kulstofoptagelse:Undersøgelsen afslørede, at Sydhavet absorberer mere kuldioxid (CO2) fra atmosfæren end tidligere anslået. Denne øgede kulstofoptagelse tilskrives tilstedeværelsen af ​​små fytoplankton, såsom kiselalger, som spiller en afgørende rolle i at omdanne atmosfærisk CO2 til organisk stof gennem fotosyntese.

2. Rolle af jernbefrugtning:I modsætning til tidligere tro, fandt forskerne ud af, at jernbefrugtning ikke er den primære faktor, der driver kulstofoptagelsen i det sydlige ocean. Selvom jern er essentielt for fytoplanktonvækst, hæmmer dets begrænsede tilgængelighed ikke kulstoflagring i denne region væsentligt. I stedet tyder undersøgelsen på, at andre faktorer, såsom lystilgængelighed og næringsstofdynamik, har en mere væsentlig indflydelse på kulstofoptagelsen.

3. Kulstofeksport og -opbevaring:Forskerholdet opdagede, at kulstof, der eksporteres fra overfladevandet i det sydlige Ocean, lagres effektivt i det dybe hav. Denne effektive kulstofeksport lettes af tilstedeværelsen af ​​store og hurtigt synkende organiske partikler kendt som marin sne. Disse partikler transporterer kulstof til det dybe hav, hvor det kan bindes i lange perioder.

4. Effekten af ​​klimaændringer:Undersøgelsen fremhæver potentielle sårbarheder i det sydlige Oceans kulstoflagringskapacitet under fremtidige klimaændringsscenarier. Stigende havtemperaturer og ændringer i havcirkulationen kan forstyrre de effektive kulstofeksportmekanismer, hvilket fører til reduceret kulstoflagring og potentielt bidrager til øgede atmosfæriske CO2-niveauer.

Betydning:

De nye resultater fra denne undersøgelse udfordrer eksisterende paradigmer og giver en mere nuanceret forståelse af kulstoflagringsprocesser i det sydlige ocean. Denne øgede viden er afgørende for at forbedre klimamodeller og forudsige, hvordan det sydlige ocean vil reagere på fremtidige miljøændringer. Nøjagtige fremskrivninger af kulstoflagring i det sydlige ocean er afgørende for at udvikle effektive strategier til at afbøde klimaændringer og styre det globale kulstofbudget.

Forskningen understreger vigtigheden af ​​yderligere videnskabelige undersøgelser for at opklare kompleksiteten af ​​kulstofkredsløbet i det sydlige ocean og dets implikationer for global klimaregulering. Ved at opnå en dybere forståelse af disse processer kan videnskabsmænd bidrage til udviklingen af ​​bæredygtige løsninger til at afbøde virkningerne af menneskelige aktiviteter på den følsomme balance i vores planets kulstofkredsløb.