Havbundskerner viser tæt binding mellem støv og tidligere klimaer

Analyse af havbundens sediment kan give værdifuld indsigt i tidligere klimatiske forhold. I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications fandt forskere en stærk sammenhæng mellem støv aflejret i havet og tidligere klimavariationer. Tilstedeværelsen af ​​støv i marine sedimentkerner tjener som en vigtig indikator for tidligere atmosfæriske cirkulationsmønstre og tørre niveauer i fjerne områder.

Undersøgelsen fokuserede på sedimentkerner indsamlet fra Nordatlanten, specifikt den portugisiske margin og Cadiz-bugten. Disse kerner indeholder en kontinuerlig registrering af sedimentaflejring over millioner af år, herunder perioder med glaciale fremskridt og tilbagetrækninger. Ved at analysere sedimentlagenes kornstørrelse og mineralogiske sammensætning var forskerne i stand til at identificere og karakterisere støvpartiklerne.

Resultaterne viste, at mængden af ​​støv aflejret i havet var tæt forbundet med tidligere klimaudsving. I glaciale perioder, hvor klimaet var koldere og tørrere, var der en stigning i støvaflejringen. Dette skyldtes stærkere vinde og øget tørhed i støvets kildeområder, som omfattede Nordafrika og Den Arabiske Halvø.

I modsætning hertil faldt støvaflejringen i varmere og vådere perioder, såsom interglaciale perioder. Dette tyder på, at ændringer i atmosfæriske cirkulationsmønstre og øget vegetationsdækning i kilderegionerne reducerede mængden af ​​støv, der transporteres til havet.

Det stærke forhold mellem støv og tidligere klimaer fremhæver vigtigheden af ​​at studere havbundens sedimenter som værdifulde arkiver over tidligere miljøforhold. Disse oplysninger kan bidrage til vores forståelse af naturlig klimavariabilitet og kan hjælpe med udviklingen af ​​mere nøjagtige klimamodeller til fremtidige fremskrivninger.