Folk, der bor i madørkener, er mere tilbøjelige til at spise usunde fødevarer, såsom forarbejdede fødevarer og fastfood. Dette skyldes, at disse fødevarer ofte er billigere og mere tilgængelige end sunde fødevarer. Usunde kostvaner kan føre til en række sundhedsproblemer, herunder fedme, diabetes og hjertesygdomme.
Madørkener er et alvorligt folkesundhedsproblem. De kan gøre det svært for folk at spise sundt og forblive sunde. Der er en række ting, der kan gøres for at adressere madørkener, såsom at øge adgangen til dagligvarebutikker og supermarkeder, tilbyde overkommelige transportmuligheder og opmuntre til salg af sunde fødevarer i dagligvarebutikker.