Hvordan dannes mineralet opal?

Opal er en hydreret amorf form af silica (siliciumdioxid, SiO2). Det aflejres ved en relativt lav temperatur og kan forekomme i hulrummene i visse bjergarter, såsom vulkansk rhyolit. Opal findes også som erstatningsmineral i træ, ben og andre organiske materialer.

Dannelsen af ​​opal begynder med forvitring af silica-rige klipper, såsom granit og sandsten. Dette frigiver opløst silica til grundvandet. Når grundvandet kommer i kontakt med organisk materiale, såsom træ eller knogler, kan silicaen erstatte det organiske materiale og danne opal.

Opal kan også dannes i vulkanske miljøer. Når lava afkøles hurtigt, kan den fange vand og gasser, som så kan danne opal. Denne type opal er kendt som hydrofanopal, og den kan ændre farve, når den er våd.

Opal er en smuk og værdifuld ædelsten. Det bruges i smykker, udskæringer og andre dekorative genstande.