Hvor tykt er laget af strålingszonen?

Den strålingszone er det lag i en stjerne, hvor energi transporteres udad ved stråling. Tykkelsen af ​​den radiative zone afhænger af stjernens masse, lysstyrke og opacitet. Generelt er den strålingszone tyndere i mere massive og lysende stjerner og tykkere i mindre massive og mindre lysende stjerner.

For eksempel i Solen, som er en hovedsekvensstjerne med gennemsnitlig masse og lysstyrke, er den radiative zone omkring 0,7 solradier tyk. Til sammenligning er den strålingszone i en rød kæmpestjerne, som er en mere massiv og lysende stjerne, kun omkring 0,1 solradier tyk. På den anden side kan den strålingszone i en hvid dværg, som er en mindre massiv og mindre lysende stjerne, være lige så tyk som flere solradier.

Tykkelsen af ​​den radiative zone kan også påvirke stjernens overordnede udvikling. For eksempel er en stjerne med en tyk strålingszone mere tilbøjelig til at udvikle en konvektiv kappe, som kan føre til, at stjernen pulserer eller endda eksploderer som en supernova.