Et område med kul og skifer i jorden ville sandsynligvis være et sedimentært bassin. Sedimentbassiner dannes, når sediment ophobes i en fordybning i jordskorpen. Over tid bliver sedimentet begravet og komprimeret og danner sedimentære bjergarter. Kul og skifer er begge sedimentære bjergarter. Kul er dannet af rester af planter, der levede for millioner af år siden. Skifer er dannet af finkornet sediment, såsom ler og silt. Sedimentære bassiner findes ofte i nærheden af bjergkæder eller andre områder, hvor der er meget erosion.