Både cement og geopolymer bruges i konstruktion som bindende midler, men de adskiller sig markant i deres sammensætning, egenskaber og miljøpåvirkning. Her er en sammenbrud:
cement:
* sammensætning: Primært sammensat af calciumsilikat, fremstillet ved slibning af kalksten og ler, efterfulgt af opvarmning til høje temperaturer i en ovn.
* Produktion: Høj energikrævende proces med betydelige kulstofemissioner.
* Indstilling: Cementer reagerer med vand for at danne en hærdet pasta gennem en proces kaldet hydrering.
* egenskaber: Stærk, holdbar og omkostningseffektiv, men modtagelig for krympning og revner.
* Miljøpåvirkning: Fodaftryk på højt kulstof på grund af den energikrævende produktionsproces.
Geopolymer:
* sammensætning: Lavet af en blanding af reaktive aluminosilikatmaterialer som flyveaske, slagge eller andre industrielle biprodukter, aktiveret af en stærk alkalisk opløsning.
* Produktion: Lavere energiforbrug end cementproduktion og kan bruge industrielle affaldsmaterialer.
* Indstilling: Geopolymerer hærder gennem en proces kaldet polymerisation, hvor aluminosilikatstrukturen omarrangeres og styrkes af alkalisk aktivator.
* egenskaber: Meget modstandsdygtig over for varme, ild og kemikalier. Kan opnå sammenlignelig styrke med cement, men kan have længere hærdningstider.
* Miljøpåvirkning: Lavere kulstofaftryk end cement på grund af dets lavere energiforbrug og evne til at inkorporere industrielt affald.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Cement | Geopolymer |
| -------------- | ---------------------------------------------------------------------------------------- |
| Sammensætning | Calciumsilikat | Aluminosilicatmaterialer |
| Produktion | Høj energikrævende | Lavere energiforbrug |
| Indstilling | Hydrering | Polymerisation |
| Egenskaber | Stærk, holdbar, omkostningseffektiv | Varme, ild og kemisk resistent |
| Miljøpåvirkning | Fodaftryk på høj kulstof | Nedre kulstofaftryk |
Kortfattet:
* cement er et veletableret, pålideligt og omkostningseffektivt materiale, men har en høj miljøpåvirkning.
* geopolymer er et mere bæredygtigt alternativ med lavere energiforbrug og kan inkorporere affaldsmaterialer. Det tilbyder overlegen modstand mod varme, ild og kemikalier, men kan have længere hærdningstider og er i øjeblikket dyrere end cement.
Valget mellem cement og geopolymer afhænger af den specifikke anvendelse, budget og miljøhensyn.