1. Spænding og strækning:
* Jordens skorpe er under spænding, når pladerne bevæger sig væk fra hinanden.
* Denne strækning får skorpen til at tynde og svækkes.
2. Fejl:
* De svækkede skorpefrakturer langs dybe revner kaldet fejl.
* Disse fejl skaber en række parallelle linjer, hvor skorpen trækkes fra hinanden.
3. Nedadgående bevægelse:
* Skorpeblokkene mellem fejlene begynder at synke nedad og danne en dal.
* Denne nedadgående bevægelse er forårsaget af vægten af den omgivende skorpe, der skubber ned.
4. Vulkansk aktivitet:
* Når skorpen tyndes, kan magma fra jordens mantel stige til overfladen og forårsage vulkanudbrud.
* Vulkaner dannes ofte langs kanterne af kløfter dale.
5. Dannelse af Rift Valley:
* Med tiden skaber den nedadgående bevægelse og vulkanaktivitet en stor, langstrakt depression kendt som en Rift Valley.
Eksempler på Rift Valleys:
* East African Rift Valley: En af de største og mest kendte riftdale, der strækker sig fra Røde Hav til Mozambique.
* Mid-Atlantic Ridge: En massiv undervands Rift Valley, der løber langs centrum af Atlanterhavet.
* Baikal Rift Valley: Beliggende i Sibirien er det den dybeste sø i verden og et godt eksempel på en kontinental rift.
Kortfattet:
Riftdale dannes gennem processen med tektoniske plader, der trækker fra hinanden, hvilket får skorpen til at tynde, brud og synke, ofte ledsaget af vulkansk aktivitet.