Bevis for 7, 200 år gammel ostefremstilling fundet på den dalmatiske kyst

Analyse af fedtrester i keramik fra den dalmatiske kyst i Kroatien afslørede tegn på fermenterede mejeriprodukter - bløde oste og yoghurt - fra omkring 7, 200 år siden, ifølge et internationalt hold af forskere.

"Dette skubber ostefremstillingen tilbage med 4, 000 år, " sagde Sarah B. McClure, lektor i antropologi.

Tilstedeværelsen af ​​mælk i keramik i dette område ses så tidligt som 7, 700 år siden, 500 år tidligere end fermenterede produkter, sagde forskerne. DNA-analyse af populationerne i dette område indikerer, at de voksne var laktoseintolerante, men børnene forblev i stand til at indtage mælk komfortabelt indtil de fyldte ti.

"Først, vi malker rundt, og det var sandsynligvis gearet til børn, fordi det er en god kilde til hydrering og er relativt patogenfri, " sagde McClure. "Det ville ikke være en overraskelse for folk at give børn mælk fra et andet pattedyr."

Imidlertid, omkring 500 år senere, forskerne ser et skift ikke kun fra ren mælk til fermenterede produkter, men også i stil og form af keramikkar.

"Osteproduktion er vigtig nok til, at folk laver nye typer køkkenudstyr, " sagde McClure. "Vi ser det kulturelle skift."

Når kun kød, fisk og nogle mælkerester findes i keramik, under den tidlige yngre stenalder, keramik er en stil kaldet "Impressed Ware" fundet i hele området.

500 år senere, i mellemneolitikum, Der eksisterede en anden keramikstil, der brugte anden teknologi - Danilo-keramik - som definerer æraen på dette område og inkluderer tallerkener og skåle. Der er tre undertyper af Danilo-keramik.

Figulina udgør fem procent af denne type og er stærkt brændt og buff-farvet, ofte gled og pyntet. Alt dette keramik indeholdt mælkerester. De øvrige Danilo-varer indeholdt animalsk fedt og ferskvandsfiskrester.

Rhyta, som er fodbelagte kar med runde kroppe og ofte er dyre- eller menneskeformede, har store åbninger på siderne og markante håndtag. Forskerne fandt ud af, at tre af de fire rhyta i deres prøve viste tegn på ost.

Den tredje kategori af Danilo ware er sigter, som ofte bruges til ostefremstilling til at si behandlet mælk, når den skilles i ostemasse og valle. Tre af de fire sigter i prøven viste tegn på sekundær mælkeforarbejdning til enten ost eller andre fermenterede mejeriprodukter.

"Dette er det tidligste dokumenterede lipidrestbevis for fermenteret mejeri i Middelhavsområdet, og blandt de tidligste dokumenterede noget sted til dato, " rapporterer forskerne i dag (5. september) i PLOS One .

Forskerne så på keramik fra to steder i Kroatien i Dalmatien - Pokrovnik og Danilo Bitinj. Når det er muligt, de udvalgte prøver fra uvasket keramik, men fordi nogle keramikformer er sjældnere, brugte vaskede prøver til sigtene. De testede keramikresterne for kulstofisotoper, som kan angive fedttypen og kan skelne mellem kød, fisk, mælk og syrnede mælkeprodukter. De brugte radiocarbondatering på knogler og frø til at bestemme keramikkens alder.

Ifølge forskerne, mejeri - og især ost og fermenterede mælkeprodukter - kan have åbnet nordeuropæiske områder for landbrug, fordi det reducerede spædbørnsdødeligheden og muliggjorde tidligere fravænning, formindskelse af fødselsintervallet og potentielt stigende befolkning. Det leverede også en form for ernæring, der kan opbevares, til voksne, fordi gæringen af ​​ost og yoghurt reducerer laktoseindholdet i mælkeprodukter, gør den velsmagende for voksne såvel som børn.

Med en fødevarekilde, der kunne støde risikoen for landbrug i koldere nordlige klimaer, bønder kunne udvide deres territorier.