Påskeøen er placeret på
nazca -pladen , som er en
konvergent pladegrænse med Stillehavspladen. Dette betyder, at de to plader bevæger sig mod hinanden. Nazca -pladen bliver underlagt (skubbet) under Pacific -pladen.
Mens øen selv ikke er direkte på pladegrænsen, påvirkes dens placering stærkt af den konvergent pladeaktivitet. Den vulkanske aktivitet, der dannede påskeøen, er et direkte resultat af denne subduktionszone.