Her er en sammenbrud:
* Jordens skorpe: Det yderste jordlag, der består af tektoniske plader.
* tektoniske plader: Store, stive stykker af jordens skorpe og øvre mantel, der bevæger sig og interagerer med hinanden.
* fejl: En brud eller zone med brud i jordens skorpe, hvor klipper er bevæget forbi hinanden. Denne bevægelse er det, der forårsager jordskælv.
Hvordan jordskælv forekommer:
Jordskælv sker, når stresset langs en fejl bygger op til et punkt, hvor klipperne ikke længere kan modstå det. De bryder pludselig og frigiver den lagrede energi i form af seismiske bølger, der ryster jorden.
Så mens jordskælv sker * inden for * en tektonisk plade, er det specifikke placering af jordskælvet ved fejlen hvor bevægelsen opstår.