* elementer: De mest grundlæggende byggesten af stof. Det er rene stoffer, der ikke kan opdeles i enklere stoffer på kemiske midler. Eksempler inkluderer ilt, kulstof, silicium og jern.
* mineraler: Naturligt forekommende, faste stoffer med en bestemt kemisk sammensætning og en specifik krystalstruktur. De dannes fra et eller flere elementer bundet sammen på en bestemt måde. Eksempler inkluderer kvarts (siliciumdioxid), feldspat (forskellige sammensætninger af aluminium, silicium, ilt, kalium, natrium og calcium) og kalsit (calciumcarbonat).
* klipper: Naturligt forekommende faste aggregater af en eller flere mineraler eller mineraloider. De kan dannes af forskellige processer som:
* stødende klipper: Dannet af afkøling og størkning af smeltet klippe (magma eller lava).
* sedimentære klipper: Dannet fra ophobning og cementering af sedimenter (fragmenter af andre klipper, mineraler eller organisk stof).
* Metamorfe klipper: Dannet, når eksisterende klipper transformeres af varme, tryk eller kemiske reaktioner.
Her er forbindelsen:
* elementer udgør mineraler: Mineraler er lavet af specifikke kombinationer af elementer. For eksempel er kvarts lavet af silicium og ilt.
* mineraler udgør klipper: Klipper er i det væsentlige samlinger af forskellige mineraler. F.eks. Er granit hovedsageligt sammensat af kvarts, feldspat og glimmer.
Tænk på det sådan:
* elementer er ingredienserne: Som mel, sukker og æg i en kage.
* mineraler er de individuelle ingredienser blandet sammen: Som dejen til kagen.
* klipper er hele kagen: Lavet af forskellige kombinationer af ingredienser (mineraler), bagt (dannet) gennem forskellige processer.
At forstå dette forhold hjælper os med at forstå mangfoldigheden og sammenkoblingen af jordens geologi.