Hvor findes de ældste fossiler i Jorden og rockstrata?

De ældste fossiler, der findes på Jorden, er placeret i Western Australia . De er stromatolitter , som er lagdelte hauger af calciumcarbonat opbygget af cyanobakterier. Disse fossiler er dateret tilbage til 3,48 milliarder år gamle og findes i Pilbara Craton .

Mens Pilbara Craton har de ældste fossiler, er der andre regioner, hvor gamle fossiler kan findes:

* Grønland: Indeholder fossiler omkring 3,7 milliarder år gamle, der drøftes med hensyn til deres biologiske oprindelse.

* Sydafrika: Værter fossiliserede mikrobielle måtter fra Barberton Greenstone -bæltet, der går tilbage til for ca. 3,5 milliarder år siden.

Det er vigtigt at huske, at de ældste fossiler er ekstremt sjældne og ofte meget små og vanskelige at identificere. Forskere fortsætter med at søge efter endnu ældre fossiler og skubber tilbage tidslinjen for livet på jorden.